ВОЗРОЖДЕНИЕ
Очередной подъем петербургского футбола был обусловлен с возвращением в «Зенит»
Павла Садырина, и в делах клуба наметились серьезные положительные сдвиги. На заложенном Павлом Федоровичем фундаменте становление команды продолжил Анатолий Бышовец, с именем которого связан первый успех – в розыгрыше 1997 года "Зенит" дошел до полуфинала Кубка России. А спустя пару лет "Зенит" под руководством Анатолия Давыдова, только что завершившего игровую карьеру, выиграл Кубок России, одержав волевую победу (3:1) над московскими динамовцами. Этот триумф ознаменовал собой начало, вероятно, лучшего периода в истории команды.
В 2001 году под руководством легендарного «Деда Мороза» - заслуженного тренера СССР
Юрия Андреевича Морозова – "Зенит" стал бронзовым призером чемпионата России, а в 2002 году питерцы дошли до финала Кубка России, но уступили (0:2) московским армейцам.
Тренерский кризис 2003 года, поразивший команду с уходом Морозова, неожиданно для футбольной общественности завершился приглашением в "Зенит" первого в России тренера-иностранца. За более чем семидесятилетнюю историю выступления «Зенита» в официальных соревнованиях им руководило более трех десятков специалистов: кто-то из них начинал в команде как игрок, другие вошли в его историю исключительно как тренеры, среди которых были как свои, так и тренеры из других городов.
Эксперимент оказался удачным: команда под водительством чешского специалиста
Властимила Петржелы завоевала серебряные медали чемпионата и стала первым (и пока единственным!) обладателем Кубка Российской Премьер-лиги.
Осенью 2004 года "Зенит" пробился в групповой этап розыгрыша Кубка УЕФА, и был близок к выходу из группы в финальную часть турнира. А вот по итогам чемпионата России "Зенит" занял лишь четвертое место, хотя еще за пять туров до окончания турнира команда была лидером.
Накануне старта сезона-2005 футбольные специалисты считали "Зенит" одним из фаворитов соревнований. Поначалу команда оправдывала выданные авансы: в Кубке России питерцы в очередной раз дошли до полуфинальной стадии, в середине сезона выдала 19-матчевую беспроигрышную серию, но… опять неудачно финишировала, заняв в итоге только 6-е место. Своего рода компенсацией за эту неудачу стал первый в истории клуба выход в «весеннюю» стадию Еврокубков, а в дальнейшем – и в четвертьфинал Кубка УЕФА.
В межсезонье 2005/2006 гг. контрольный пакет акций клуба приобрело ОАО «Газпром». Новое руководство продекларировало усиление игрового и тренерского составов команды и пообещало порадовать болельщиков новыми победами как во внутрироссийских соревнованиях, так и на международной арене. Тем не менее, острый на язык пан Властимил еще летом убыл в Чехию, а завершал сезон уже новый наставник – известный голландский специалист Дик Адвокаат. По итогам минувшего чемпионата "Зенит" занял 4-е место.
Сегодня «Зенит» привычно шествует в числе лидеров Премьер-лиги, временами удивляя даже своих верных поклонников. Впрочем, тем не привыкать – главное, что команда раз за разом устраивает для них шоу. Футбольное шоу. За чем, собственно, болельщики и ходят на стадион.