[Staryj]

4-го июня от остановки сердца умер легендарный форвард "Зенита" и любимец трибун "Петровского" Геннадий Попович. Воспитанник днепродзержинского футбола, успевший поиграть за "Днепр", "Кривбасс" и донецкий "Шахтёр", приехал в Петербург в 1997 году по приглашению Анатолия Бышовца.
Болельщики во все времена любили футболистов, готовых отдаваться борьбе на сто процентов, а Попович в каждом матче демонстрировал не просто заряженность на борьбу, а какую-то футбольную ярость. Не слишком часто блистая при Анатолии Бышовце, при Анатолии Давыдове Попович нашёл себя. Многим памятны голы Поповича в ворота ЦСКА в 1999 году: мяч на "Петровском", выведший "Зенит" в финал Кубка России, и гол на "Песчанке", когда Геннадий просто продавил двоих защитников армейцев, вышел один на один и сравнял счёт.
К 2000 году Попович стал настоящем героем Петербурга. Форварда любили искренне и беззаветно, а когда после матча без зрителей с владикавказской "Аланией" нападающий выбежал на набережную Ждановки и поприветствовал собравшихся там, на другой стороне реки, фанов, стало ясно: Попович - кумир петербургской торсиды.
Сезон 2000 года стал лучшим в его зенитовской карьере. Нападающему удалось сделать два хет-трика, несколько дублей, забить множество "трёхочковых" голов... В 2001 сине-бело-голубые с Поповичем праздновали первые медали чемпионата страны - бронзовые!
В 2002 году футбольную карьеру Поповичу пришлось завершить. Примерно полгода врачи говорили о том, что шанс вернуться на поле у игрока есть, но уже к концу лета стало ясно, что ему придётся вешать бутсы на гвоздь. Всего за "Зенит" Геннадий Попович сыграл 109 матчей и забил 30 голов. Лучший бомбардир команды сезонов 1999, 2000 и 2001 годов.
До июня 2005 года Попович проработал администратором команды, а с 2005-го по 2008-й тренировал молодёжный состав "Зенита". Вплоть до вчерашнего дня он тренировал юную смену команды - игроков Академии "Зенита"...
Геннадию Поповичу было 37 лет.............