один мяч, но его отменяют по причине офсайда у Руди Феллера.
Игра успокаивается во многом благодаря действиям футболистов из Германии, чувствовавших себя, как рыба в воде. И тогда Стоичков пошел на хитрость. Ицо «заработал» совершенно нелепый штрафной метрах в 25-ти от ворот и сам же его исполнил. Да как! Мяч влетел аккурат в уголок, будто брошенный рукой. Кипер сборной Германии Иллгнер даже не шелохнулся — отразить такой удар не представлялось возможным. И пока немцы соображали и приводили мысли в порядок, счет уже стал катастрофическим для них! Янков сделал, казалось бы, бестолковую подачу на линию штрафной, где Лечков перепрыгнул Хесслера и в падении головой отправил мяч в сетку! После этого забитого мяча к Иордану плотно прикрепилось прозвище «Летающий». Оставшиеся до финального свистка десять минут были нервными, но без опасных моментов у болгарских ворот. Финальный свисток ознаменовал, что скромная сборная Болгарии пробилась в полуфинал чемпионата мира. Матч против Германии до сих пор считают одной из золотых страниц в истории болгарского футбола.
Полуфинал с Италией в Нью-Йорке стал лебединой песней той команды Димитара Пенева и бенефисом великолепного Роберто Баджо. В середине первого тайма в течение пяти минут Италия раздавила соперника. Сначала Божественный Хвостик, смещаясь в центр с правого фланга, ушел от Янкова, а затем и от Хубче-ва, после чего нанес классный удар точно в дальний угол. Счет открыт. Италия продолжает неистовые атаки — на помощь Михайлову приходит сначала штанга, а затем и он сам отражает сумасшедший удар Альбертини. Наконец аппенинцы все же добиваются своего, когда Альбертини отличным забросом мяча за шиворот болгарским защитникам вывел Роберто Баджо на ударную позицию, а этот суперфорвард в те времена такие моменты щелкал, как орешки. Поддела итальянцами сделано. Оставалось только удержать преимущество. В конце первого тайма подопечным Димитара Пенева удалось один мяч отквитать — Сираков после сольного прохода был сбит в штрафной сборной Италии, и Стоичков спокойно реализовал пенальти. Во втором тайме случился самый скандальный эпизод (так, во всяком случае, считают сами болгары) того мун-диаля. Французский рефери Жоэль Кинью прозевал откровеннейшую игру рукой Алессандро Костакурты в собственной штрафной. Даром болгарские футболисты пытались доказать судье, что Сандро действительно подыграл себе рукой. Француз, чью сборную, к слову, на тот ЧМ не пустила как раз Болгария, 11-метровый не на
