ного варианта. Болгарский журналист Людмил Миланов писал: «Болгарские футболисты не сразу сориентировались в создавшейся ситуации. Часто играя в «стенку», практически не пробивались к воротам, застревая у штрафной. В этой гуще создались условия для... нарушений. Арбитр Петре (Румыния) отметил 13 нарушений со стороны болгарской команды и 31 — со стороны советской. После перерыва в действиях гостей наметились новые черты — нападающие пошли вперед. Игра стала живой, динамичной. Через 23 минуты Дерменджиев забил единственный гол в матче. По-моему, гол не вина Пильгуя. Ситуация была довольно сложной. Несколько игроков, стоявших перед ним, скрыли от взора вратаря острую передачу, и Дерменджиев буквально с двух метров направил мяч в ворота. Окончательные выводы делать пока рано, так как сейчас самое начало футбольного сезона и болгары как южане шагнули в подготовке дальше».

Это было первое и пока единственное поражение советских футболистов во встречах с болгарскими (на уровне национальных сборных) за 30 лет.

Через три недели — встреча в Киеве со сборной Румынии. Гости защищались жестко, большими силами, а в атаку переходили быстро и резко. Счет открыл Онищенко, проскочив между двумя защитниками, а во втором тайме Мунтян удвоил результат.

В мае сборная СССР впервые собралась на базе в Новогорске, построенной еще год назад перед Олимпийскими играми. Здесь стало возможным регулярное наблюдение комплексной научной группы за состоянием здоровья игроков. Отсюда отправлялись в победный путь наши стрелки, фехтовальщики и боксеры, а зимой — хоккеисты. Пришла очередь и футболистов.

На подготовку к отборочному матчу чемпионата мира с ирландцами футболисты собрались после нескольких напряженных туров первенства страны. Напомню: предшествовавшей осенью все три команды подгруппы— СССР, Франции и Ирландии — набрали по 2 очка в двух играх, но советской команде обе оставшиеся встречи предстояло провести дома.

Матч со сборной Ирландии выдался трудным. В случае проигрыша наши соперники практически расставались с надеждами на выход в финал. В таких условиях соперник всегда играет «последний и решительный» матч с элементами отчаяния, позволяющего иногда «прыгать выше головы». Ничья в том матче была вож