Большего ждали в чемпионате от выигравших Кубок кубков тбилисских динамовцев, но они, похоже, все силы отдали в еврокубке, а потом расслабились и стали в итоге лишь третьими, пропустив вперед не только киевлян, но и спартаковцев, преуспевших в атаке и забивших больше всех мячей — 70, продемонстрировавших, как всегда при Константине Бескове, комбинационный футбол, привлекающий на трибуны множество поклонников.
Продолжал действовать лимит на ничьи. На этот раз больше других пострадали московские торпедовцы: недосчитавшись из-за лимита четырех очков, они не сумели «зацепиться» за четвертое место, дававшее право выступать в розыгрыше Кубка УЕФА. Три очка потеряли минские динамовцы, по два — «Кайрат» и «Нефтчи».
В сезоне-81 произошел довольно редкий для футбола случай — высшую лигу покинула команда (ростовский СКА), которая выиграла Кубок страны.
Лучшим футболистом года по опросу журналистов, проведенному еженедельником «Футбол — Хоккей». был назван тбилисский форвард Рамаз Шенгелия. Для большого футбола его открыл кутаис-
