точно на голову Василию Березуцкому, который в противоход вратарю послал его в сетку под острым углом.
Над знаменитым стадионом «Олд Траффорд» запахло сенсацией. Восемь лет «Манчестер Юнайтед» не проигрывал на домашней арене. Лучшим командам Европы не удавалось на этом стадионе отпраздновать победу. Так неужели армейцам Москвы удастся прервать 22-матчевую беспроигрышную домашнюю серию команды Фергюссона в еврокубках?
Время шло, и вера в грядущую сенсацию все крепла. Фергюссон бросает в бой Руни и Эвра. давление на армейские ворота крепчает, но Игорь Акинфеев творит чудеса. Пушечный удар со штрафного наносит Скоулз, Акинфеев парирует удар. На добивании первый Оуэн — Игорь забирает мяч. С семи метров бьет Оуэн — Акинфеев парирует, на добивании первый Руни — Игорь вновь выручает. Вскоре кажется, что Акинфеев бессилен, мяч после удара головой Македы летит в свободный угол. Штанга! Уф, пронесло.
Видно, что армейские футболисты устали, и на фоне летающих по полю манкунианцев кажется, что они едва таскают ноги. Слуцкий пытается что-то сдёлать и выпускает Рахимича с Карвальо. Но замены положительного эффекта не приносят. Карвальо явно выпускался, чтобы подержать мяч, но без скорости вся его бразильская техника оказывается бесполезной. Мяч у армейцев не задерживается, они играют откровенно на отбой, а атаки англичан накатываются на их оборону, словно волны, одна за другой. Но время идет и до конца матча остается всего ничего — меньше 10 минут. И туг судья назначает штрафной у боковой линии. Следует навес в штрафную ЦСКА, выше всех гренадеров, и российских, и английских, выпрыгивает малыш Скоулз и головой «кладет» мяч точнехонько в девятку без единого шанса для Акинфеева отразить удар.
Обидно, досадно, ну ладно. Есть еще одни мяч в запасе. Выстоять-то осталось б минут и еще сколько судья добавит. Но на душе очень тревожно. Почему-то вспоминается матч в Кубке кубков с «Пармой»: два чудо-гола Семака и отбойная армейская концовка без всяких признаков контригры. Тогда все закончилось для ЦСКА очень грустно — дальний удар по их воротам в добавленное время, нелепый рикошет от молодого защитника Шершуна и пропущенный гол. История повторилась одни в один. На второй добавленной минуте матча в Манчестере последовал дальний удар Валенсии, мяч срикошетил от молодого защитника Щенникова и юркнул в ворота мимо Акинфеева. Матч закончился вничью — 3:3. Результат лучше, чем в «Парме», но все-равно обидный, с учетом того, что победа была так близка. Однако, если объективно, то счет удачный — могло быть и хуже, а главное, почетный для встречи с мировым грандом на его поле.
Удивительный случай — после матча радовались результатам и благодарили своих любимцев за игру болельщики обеих команд. Избалованные победами поклонники «МЮ» под ледяным дождем терпеливо дожидались своих игроков после матча, чтобы поаплодировать им за спасенную ничью.
Весьма благосклонно к обеим командам отнеслась и британская пресса. Очень интересный комментарий появился в газете «Сан»:
«Какой матч! Какое чудесное спасение «МЮ»! Если бы кто-то предсказал такую сложную игру для «Манчестера» перед стартовым свистком, мы подумали бы, что этот человек упал с дерева. Кстати, именно из-за падения с дерева закончилась игровая карьера главного тренера ЦСКА Слуцкого — в 19 лёт после всего лишь 13 матчей. Россиянин упал, спасая соседскую кошку, и порвал связки колена. Как тренеру Слуцкому уже есть чем гордиться. Он дал указание своим игрокам не отсиживаться в обороне, а идти вперед и забивать. Под руководством Хуанде Рамоса ЦСКА выглядел куда более нервной командой. И если бы не выход на поле папаши Руни (у Уэйна в понедельник родился сын), русские наверняка увезли бы из Манчестера победу».
Так фартовый все же тренер Слуцкий или нет? На этот вопрос ответ во многом должен быть дать результат 28-го тура, в котором ЦСКА предстояла встреча с чемпионом и лидером чемпионата «Рубином». Зико побил в этом сезоне «Рубин» трижды, и две победы из трех были во многом обусловлены именно фартом. Но в последнее время госпожа Фортуна стала спутником наставника казанцев Бердыева. Явно не без ее участия «Рубин» в Лиге чемпионов смог победить в Испании сильнейшую команду Старого Света «Барселону» и разойтись с ней миром в домашнем матче.
