То ли эйфория, захлестнувшая наши печатные и эфирные СМИ, подействовала на игроков, то ли они недооценили соперника, а может, и то, и другое вместе плюс постоянное нахождение в условиях жаркого высокогорья, но в матче со сборной Сальвадора команда СССР не играла, а мучилась. Футболисты признавались, что сил в этой встрече отдали не меньше, если не больше, чем в матче открытия против Мексики.
Советская команда сумела открыть счет только в начале второго тайма, когда Мунтян бросил в прорыв Бышовца, тот выскочил к воротам и поразил цель. И так два раза. В этой встрече нужно было забивать как можно больше мячей, поскольку задача была четкая — занять первое место. И раз уж так подфартило с бельгийцами, то удачу надо было закрепить. Понятно, что мексиканцы не могли рассчитывать на то, что «красные дьяволы» проиграют второй матч подряд с разгромным счетом, но даже минимальная победа хозяев приносила им одинаковую разность мячей со сборной СССР.
Так и произошло. Мексика повела в матче с Бельгией уже в самом начале игры. На 14-й минуте матча аргентинский судья поставил очень спорный пенальти в ворота Пио. Дело было так. Мяч был подан в штрафную бельгийцев. Защитник Тиссен успел выставить ногу и выбить мяч. Нападающий хозяев Вальдивия налетел на нижнюю конечность Тиссена, которую тот не успел убрать, и с грохотом и криком грянулся оземь. Аргентинский арбитр Корецца назначил одиннадцатиметровый. Бельгийцы побежали доказывать судье, что Тиссен сыграл в мяч, за что, мол, наказываешь? Напрасно. Корецца разъяснил позже свое решение следующим образом: «Я назначил пенальти в соответствии с рекомендациями ФИФА, ибо Тиссен пытался в прыжке пробить с поворотом с опасностью для соперника». Вот как загнул!
Но победили, по общему мнению даже нейтральной прессы, мексиканцы вполне заслуженно. Они владели преимуществом в течение всего матча. Не было бы пенальти, обязательно забили б с игры. Не факт, однако. Г
Сборные Мексики и СССР набрали одинаковое количество очков при одинаковой.разности забитых и пропущенных мячей. Регламентом ЧМ для такого случая был предусмотрен жребий. Нападающий сборной СССР Валерий Поркуян вытащил для своей команды первое место.
Это означало, что советские сыграют свой четвертьфинал в Мехико, а мексиканцы отправятся в Толуку.
