[Вождь аппачи]

Евгений Пашутин, главный тренер ЦСКА:

Все уже привыкли к тому, что для ЦСКА существует лишь одно место – первое, поэтому, думаю, не стоит объяснять, что любой другой результат будет восприниматься нами как неудача. Последняя неделя выдалась для нас непростой: важнейший матч с "Каха Лабораль", противостояние с УНИКСом в рамках чемпионата России, теперь ещё два матча высшей категории – фактически нам предстоит провести 4 матча уровня Евролиги за 8 дней, и каждый из них по-своему важен. Поэтому сейчас передо мной стоит важная миссия – дать возможность ребятам восстановиться, подлечиться (последнее касается Рамунаса Шишкаускаса, получившего удар по руке на тренировке) и в то же время постараться подготовить их к непростому испытанию.

Что касается полуфинала, то соперничество с "Химками" становится с каждым годом всё принципиальнее. Все помнят, какая упорная борьба была в финале плей-офф прошлого сезона между нашими командами, наверняка не забыт и матч первого круга национального первенства, в котором мы лишь на последних секундах основного времени сумели сравнять счёт, благодаря быстрой контратаке, а затем вырвать победу в драматичном овертайме. Думаю, что в Каунасе нам предстоит очередное нелёгкое сражение с командой, имеющей две почти равноценные пятёрки с одной из сильнейших связок центровых на континенте и классным тренером – действующим чемпионом Европы. Однако нас это абсолютно не страшит – мы будем играть в свой баскетбол и постараемся удивить нашего соперника. К тому же подписание Попса Менса-Бонсу придаст нашей команде ту самую необходимую глубину ротации "больших".
Серджио Скариоло, главный тренер "Химок":

"Финал четырёх" Единой лиги ВТБ - первая вершина в нынешнем сезоне, на которую нам предстоит забраться. Без сомнения, мы ставим перед собой самые высокие цели, но на данный момент меня не интересует ничего, кроме ближайшей встречи. Поймите правильно, я не люблю забегать вперёд и говорить о том, что будет, если… Поражение от "Прокома" и тяжелейший поединок в Санкт-Петербурге наверняка заставит моих подопечных задуматься о том, что выход в Топ-16 Евролиги не снимает с них обязанности продолжать вкалывать на тренировках, продолжать совершенствоваться и ответственнее относиться к моим просьбам. Наслышан о том, что в Литве баскетбол – вид спорта № 1, поэтому любопытно будет познакомиться с этой страной поближе, хотя времени на это у меня практически не будет.

С одной стороны, мы должны радоваться, что в полуфинале не встретимся с хозяевами, с другой – если ты хочешь побеждать, то не должен задумываться о соперниках, а стараться сосредоточиться на своей игре. Но это отнюдь не означает, что мы не будем готовиться к ЦСКА – наоборот, проделаем двойную работу и постараемся неприятно удивить соперника. Мне придётся тщательно проанализировать действия новичка красно-синих Попса Менса-Бонсу во встрече с УНИКСом, но и без того видно, что этот форвард существенно усилит игру армейцев. Он быстр, лёгок, но при этом достаточно неплох в силовой борьбе, отлично действует при борьбе за отскок и неплохо защищается. Не думаю, что он сыграл в свою силу в первом матче – Евгений Пашутин наверняка приберёг британца к поединкам в Каунасе.