Завтра старт полуфинальной серии до трех побед Жальгирис – Локо-КУБАНЬ
У противостояния Жальгириса и Локо-Кубани пока не богатая история. Все предыдущие встречи происходили в рамках Единой Лиги ВТБ. В прошлом сезоне команды соперничали в 1/8 финала. Кубанская дружина выиграла серию, одержав две победы (72:44, 80:71) и в итоге добралась до «Финала четырех».
В нынешнем - соперники оказались в группе B и провели две встречи в регулярном чемпионате. На сей раз, обе игры остались за Жальгирисом, причем каждая с преимуществом в 8 очков: в 1-м туре в Краснодаре литовцы выиграли - 78:70, а в ответном поединке в Каунасе – 89:81.
Кроме победы в группе Лиги ВТБ Жальгирис стал чемпионом Литвы, уверенно победив столичную Летовус Ритас 4:0
К концу сезона у Жальгириса возникли серьезные кадровые проблемы. Всерьез и надолго выбыли Климавичус и Янкунас. К этим потерям каунасцы адаптировались, но уже в ¼ финала с НН не смогли сыграть из-за травм лучший ассистент команды Марко Попович, центровой Джеф Фут и защитник Дональд МакГрэт .
Нынешний Локо-КУБАНЬ выделяется своими «большими» - Маричем и Хендриксом. Но и у Жальгириса переростки - братья Кшиштоф и Дариуш Лавриновичи, кому хочешь нос утрут. На подхвате заслуженные ветераны литовского и российского баскетбола, Робертас Явтокас и Алексей Саврасенко. Не приходится сомневаться: под кольцами обеих команд будет жарко и тесно от этой захватывающей дуэли великанов.
Не менее интересна и дуэль «малышей»: Миндаугаса Кузминскаса и Мантаса Калниетиса. Молодое дарование литовского баскетбола Миндаугас Кузминскас раскрылся во всей красе во второй половине чемпионата и уже вполне может считаться одним из лидеров мастистой команды из Каунаса. Он достаточно стабилен, не по годам рассудителен и сейчас его звездный шанс.
А ведь отчасти помог Кузьминскасу стать одним из лидеров Жальгирис его оппонент. Калниетис начинал сезон в качестве разыгрывающего «Жальгириса», однако уже в октябре 2012-го перебрался в «Локомотив», что стало ударом для наставника литовцев Жоана Пласы, который, по собственному признанию, видел Мантаса в качестве игрока стартовой пятерки и соответствующим образом выстраивал игру команды. Калниетис вроде как не сработался с тогдашним владельцем «бело-зеленых» Владимиром Романовым и сам попросил о переходе.
Впрочем, в составе Локо-Кубань, кроме Мантаса есть MVP регулярки Лиги Ник Калатес и, ставший откровением четвертьфинала Макс Григорьев. Но и Кузьминскас не одинок. Хорош у зеленых и Оливер Лафайет. Сдержать его – один из головняков команды Пашутина.
"Зуб" у болел Жальгириса еще на одного игрока Локо-Кубани, Симаса Ясайтиса, который в 2002 и 2006 годах обыгрывал Жальгирис в финальных сериях чемпионата Литвы, будучи игроком принципиального соперника каунасцев, Летувос Ритас.
И все же длинная скамейка Локо-КУБАНИ с великолепным Дерриком Брауном и способным выдать лихой матч Валерием Лиходеем должна сказать свое слово. Хотя, просто не будет На старте Жальгирис стремится к двум победам дома, а Локо, как минимум, к одной выездной.
Яркой игры и удачи Локо-КУБАНИ в полуфинале!
|