В естественных условиях до яйцеклетки добираются единицы из десятков миллионов сперматозоидов. По пути они проходят через слизь шейки матки, узкие складки маточных труб, встречают встречные токи жидкости. Слабые и поврежденные клетки отсеиваются сами. В лаборатории ЭКО этот природный фильтр приходится заменять, и от того, насколько удачно это сделано, зависит, какой сперматозоид встретится с яйцеклеткой. Жидкостная микрофлюидика — один из способов такого отбора, при котором путь по половым путям женщины моделируют в миниатюрном чипе. Узнать, как метод используют в программах ЭКО, можно на сайте СМ-Клиника.
Как устроен микрофлюидный чип
Микрофлюидика — область технологий, которая работает с очень малыми объемами жидкости в каналах толщиной с волос. Для отбора сперматозоидов используют небольшое устройство из прозрачного материала. Внутри у него есть камера, куда помещают сперму, и система тонких каналов или мембрана с микропорами, за которой находится питательная среда.
Сперматозоиды должны сами проплыть через эти каналы. Справляются с этим только активные клетки с правильным движением вперед. Неподвижные, медленные, с дефектами хвоста или головки, а также другие клетки и частицы из спермы остаются в первой камере. Через определенное время эмбриолог забирает сперматозоиды с другой стороны устройства. Чип одноразовый: для каждого образца используют новый, поэтому материал разных пациентов не соприкасается.
Чем метод отличается от привычной обработки
Долгое время стандартом была обработка спермы в центрифуге. Образец наслаивают на специальный раствор и вращают на большой скорости, чтобы отделить подвижные клетки от семенной жидкости и мусора. Метод надежный и до сих пор широко используется. Для большинства пар с нормальной спермограммой его вполне достаточно.
Однако при центрифугировании сперматозоиды оказываются плотно прижаты друг к другу и к остаткам других клеток. В этот момент в образце могут образовываться активные формы кислорода, которые способны повреждать ДНК сперматозоидов. Микрофлюидный отбор проходит без центрифуги, мягче и ближе к естественным условиям. Исследования показывают, что сперматозоиды, отобранные таким способом, в среднем реже имеют разрывы ДНК.
Кому могут предложить этот метод
Решение об использовании микрофлюидики принимают репродуктолог и эмбриолог. Чаще всего о ней задумываются в ситуациях, когда есть основания беспокоиться за качество сперматозоидов.
Метод могут обсуждать, если:
- у мужчины выявлена высокая фрагментация ДНК сперматозоидов по результатам специального анализа;
- в прошлых программах эмбрионы останавливались в развитии или были низкого качества без явной причины со стороны женщины;
- у пары были неудачные попытки ЭКО при нормальных показателях яйцеклеток;
- были выкидыши на ранних сроках, и врач предполагает мужской фактор.
При этом метод подходит для классического ЭКО и для ИКСИ. В последнем случае из отобранных чипом клеток эмбриолог выбирает одну для введения в яйцеклетку.
Ограничения метода
Для микрофлюидного отбора сперматозоиды должны быть подвижными, иначе они просто не пройдут через каналы. Поэтому при очень тяжелом мужском факторе, когда в образце единицы живых клеток, или при работе со сперматозоидами, полученными из ткани яичка, чип обычно не используют. В этих случаях эмбриолог ищет клетки вручную под микроскопом.
Есть и научный вопрос, о котором стоит знать. Европейское общество репродукции человека (ESHRE) в рекомендациях 2023 года отмечает, что сведений о влиянии микрофлюидного отбора на частоту рождения детей пока недостаточно. Метод улучшает некоторые лабораторные показатели, но крупных исследований, которые подтвердили бы рост числа родов, мало. Поэтому применять его всем подряд без показаний смысла нет. К тому же микрофлюидика не лечит причину плохого качества спермы. Если проблема связана, например, с варикоцеле, инфекцией или образом жизни, ее решают отдельно, с урологом-андрологом.
Как проходит процедура для пары
Для мужчины все выглядит так же, как при обычном ЭКО. В день пункции у партнерши он сдает сперму в клинике, соблюдая перед этим воздержание 2–7 дней. Все остальное происходит в лаборатории и не требует от пары каких-то дополнительных действий. Если мужчина не может приехать в день пункции, иногда используют замороженную сперму, но после разморозки подвижных клеток становится меньше, и эмбриолог учитывает это при выборе способа отбора.
Эмбриолог помещает образец в чип и ждет, пока активные сперматозоиды проплывут через каналы, обычно это занимает около получаса. Затем отобранные клетки используют для оплодотворения. О том, как прошло оплодотворение, пару информируют на следующий день.
Что обсудить с врачом
Если у вас были неудачные попытки ЭКО или мужчина сдавал анализ на фрагментацию ДНК с плохим результатом, спросите репродуктолога и эмбриолога, есть ли смысл в микрофлюидном отборе именно в вашей ситуации. Уточните, какие альтернативы рассматриваются. Подробнее о методе: https://www.sm-eko.ru/eko/ispolzovanie-zhidkostnoy-mikroflyuidiki/
