необходим опытный стоппер, игрок позиционного плана, такой, который руководил бы защитной линией. Не хватает нам и полузащитника, который умел бы играть у своей штрафной площади, был силен и в отборе мяча, и в завязывании комбинаций.
— Вряд ли следует укорять «Локомотив» за то, что он остается в первой группе на второй год, — считал известный журналист Виктор Асаулов. — По существу коллектив создан заново, лишь три игрока остались в команде с того момента, как началась реконструкция. И выглядит «Локомотив» молодо, средний возраст команды чуть больше 22 лет.
Делая ставку на молодежь, Марьенко не скрывал, что работает на перспективу. Вот только времени, необходимого для создания конкурентоспособного коллектива, ему не отпустили. Как результат — уход тренера после окончания чемпионата в ярославский «Шинник» и очередной массовый отток игроков из команды. Пятеро из них — Анатолий Напреев, Вячеслав Наумов, Юрий Кар-нахин, Юрий Иванов и Владимир Зотиков — отправились вслед за тренером на волжские берега.
1971
ОБРАТНЫЙ РЕЙС
Пришли: Клыков («Волга» Калинин), Ващенков («Динамо» Махачкала), Б. Журавлев («Динамо» Ставрополь), Вал. Спиридонов, Савченко (оба — «Торпедо» Москва), Мозжухин, Тимофеев, Васьковский (все — «Локомотив» Челябинск), Янкин («Спартак» Москва), Григорьев («Таврия» Симферополь), Попков («Металлург» Липецк), А. Козлов («Труд» Воронеж), Ал-др Котов («Динамо» Москва).
Ушли: Ю. Иванов, Карнахин, Напреев, Наумов (все — «Шинник» Ярославль), Алиякберов («Динамо» Минск), Селивановский («Химик» Дзержинск), Шель («Кузбасс» Кемерово), Подкорытов («Алга» Фрунзе), А. Комков («Искра» Смоленск), Басалаев («Динамо» Москва), Ермолаев («Сокол» Саратов), Кочетов («Динамо» Ленинград), Деркач («Локомотив» Калуга), А. Кузнецов («Автомобилист» Красноярск), по ходу сезона — Зотиков, Ал-др Котов, Тельнов (все — «Таврия» Симферополь), Савченко («Труд» Воронеж).
Вместо принявшего ярославский «Шинник» Виктора Марьенко старшим тренером команды стал один из ветеранов «Локо» Евгений Рогов. Начальником команды назначили Игоря Волчка, вторым тренером — Виктора Ворошилова. После неудачи с массовым приглашением игроков «тепличного» «Буревестника» теперь упор в комплектовании был сделан на представителей сборной РСФСР, удачно выступавшей в международных матчах. Но и эта группа оказалась очередной миной, на которой подорвался «Локомотив», и загремел туда, откуда пришел. «Деревенские примадонны», как окрестил новичков заслуженный мастер спорта Виктор Ворошилов, действительно способные, без особого труда выбившиеся в люди в своих провинциальных клубах, новички не смогли или не захотели напрягаться на высшем уровне и, за исключением Юрия Чеснокова, не оставили там заметного следа.
Начав сезон с поражения от бакинского «Нефтчи» по сумме двух матчей на Кубок СССР (0:1, 0:0), «Локомотив» сосредоточился на главной задаче — возвращении в высший дивизион — и успешно ее решил. Не избежав некоторой раскачки, железнодорожники уже после 6-го тура захватили лидерство в турнире первой лиги и, хотя на финише отдали первенство днепропетровскому «Днепру», вторая путевка наверх их вполне устроила. Команда на протяжении всего сезона имела хорошую прессу, которая в некоторой степени характеризовала эволюцию игры железнодорожников.
16 мая. Заслуженный тренер РСФСР Николай Сентябрев:
— «Локомотив» играет предельно просто — проход по краю, прострел вдоль ворот, давление по центру. Такая игра не является откровением. Но железнодорожники располагают неплохими исполнителями Попковым, Козловым, Тимофеевым, которые, хотя и молоды, но довольно сильны. Пока им не хватает сыгранности. Форвардов хорошо поддерживает правый полузащитник Мозжухин.
