споре лучших бомбардиров лишь два мяча уступил Виталию Раздаеву из «Кузбасса». Он всегда в гуще событий, чувствует голевую ситуацию. У него хорош удар, но бить издали Анатолий не всегда решается. Виктор Давыдов забил два мяча «Днепру», три — «Черноморцу». Но он недостаточно серьезен: где нужно сыграть просто, придумывает что-либо сложное. Травма на весь сезон вывела из строя Рудольфа Атамаляна, нам его явно недоставало. В команде стало веселее, когда он, общительный и жизнерадостный, выздоровел. Серьезно готовился к сезону Владимир Васьковский, но и ему мешали травмы. Мы решили трудную задачу, но знаем, что будущий сезон будет для нас намного труднее.
1972
НАЗАД — В ПЕРВУЮ ЛИГУ
Пришли: Ю. Чесноков, Хизун (оба — «Волга» Калинин), Пискунов («Динамо» Москва), Перегонцев («Уралмаш» Свердловск), Маслов («Пахтакор» Ташкент), Зудин («Металлург» Тула), Зарапин («Шахтер» Караганда), Синау (СКА Ростов-на-Дону), Кузьмин («Волга» Горький).
Ушли: Шалашов («Искра» Смоленск), В. Беляков («Крылья Советов» Куйбышев), Янкин («Кайрат» Алма-Ата), по ходу сезона - Шелудько («Искра» Смоленск), Атамалян («Уралмаш» Свердловск), Фролов (завершил выступления).
Вместе с Ворошиловым одним из тренеров «Локомотива» стал Валерий Карпов, ранее возглавлявший калининскую «Волгу», вместе с которым в команду пришел весьма перспективный форвард Юрий Чесноков. В целом же команду вновь пополнили игроки в основном клубов низших эшелонов или не прижившиеся в известных командах ранее, не имевшие достаточного опыта выступлений в группе сильнейших. Остановились в росте, столкнувшись с повышенными требованиями, и многие из героев предыдущего сезона. Однако были и субъективные причины очередного краха надежд поклонников «Локомотива».
Начав подготовку к сезону на своей базе в Хосте, сыграв там и два контрольных матча с киевским «Динамо» (1:1) и «Зенитом» (2:3), «Локомотив» на очередной сбор отправился в Югославию, где находилась в это время и сборная СССР, тренеры которой предложили своим локомотивским коллегам спарринг. К всеобщему удивлению выиграли железнодорожники. Правда, автором единственного гола стал защитник сборной Муртаз Хурцилава, срезавший мяч в собственные ворота. Цвета команд защищали: сборная СССР — Олейник, Серостанов (Дзодзуашвили,46), Хурцилава, Капличный, Истомин, Абрамов (Андреа-сян, 46), Грещак, Копейкин, В. Федотов, Заназанян (Коньков, 46), Иштоян; «Локомотив» — Милес, Ва-щенков, Гончаров, Клыков, Перегонцев, Б. Журавлев, Попков, Шелудько, Димитриади, А. Козлов, Н. Тимофеев. Затем железнодорожники обыграли на тот момент лидера чемпионата Югославии «Железничар» (Сараево)
— 3:1.
Вернувшись домой, «Локомотив» сначала выбыл из розыгрыша Кубка СССР, но потом вернулся в него и дошел до четвертьфинала. В 1/16 турнира железнодорожники дважды сыграли вничью с «Крыльями Советов» (0:0 и 1:1). Гол, забитый волжанами на поле соперника, выводил их в следующий этап. Однако в первом матче за «Крылья» сыграл вратарь Смолеев, которому переход в команду разрешен не был. Результат первого матча отменили, назначили переигровку, в которой «Локомотив» оказался на голову сильнее (3:0). Железнодорожники потом прошли еще и «Кайрат», но в 1/4 финала дважды уступили «Спартаку» (1:2, 1:2).
На результаты этих матчей, а затем и выступления команды в чемпионате явно повлияла неразбериха в календаре, спутавшая все планы подготовки «Локомотива» к сезону и заставившая команду провести его начало в невероятно напряженном режиме.
— Уезжая в Югославию, мы знали, что матчи 1/8 финала Кубка СССР закончатся 16 марта, а четвертьфиналисты сыграют летом, — рассказывал старший тренер «Локо» Евгений Рогов. — Получалось, что в случае выхода в четвертьфинал мы имели в запасе до начала чемпионата почти 20 дней. Под эти сроки разработали план, и, как показали игры в Югославии с сильнейшими клубами высшей лиги, мы были на верном пути. Но вернувшись из турне, узнали, что матчи 1/4 финала тоже будут сыграны весной. Затем добавилась переигровка с «Крыльями Советов». И пошли у нас игры...
