футболисты, выступавшие во второй лиге. Тем не менее с первых же дней подготовки к сезону наш старший тренер Игорь Семенович Волчок нацеливал команду только на победу. В том, что «Локомотив» пришел к намеченной цели, есть заслуга и второго тренера Валерия Ефремовича Карпова. Наибольшие изменения претерпела линия обороны. Из тех, с кем я играл раньше, остался только Владимир Перегон-цев. Начинал он в «Локомотиве» как передний центральный защитник, теперь играет свободного. Его действия всегда рассчитаны, выверены, он не принимает опрометчивых решений. На поле такой же спокойный, рассудительный, как и в жизни. В игре крайних Александра Семина и Владимира Ряхов-ского немало общего. Оба быстрые, резкие, неплохо ведут отбор, умеют неожиданно подключиться в атаку. Но если у Ряховского передачи, которыми завершаются рейды вперед, точные, то пасы Семина реже находят партнеров. Серьезное отношение к делу Ряховского, будь то на тренировке или в игре, — пример для всех нас. Долго не мог найти себя передний центральный защитник Алексей Овчинников. И в «Спартаке», где он начинал, и позднее в минском «Динамо» игра у него не получалась. А у нас он сразу пришелся ко двору. Леша очень цепкий, неприятный для нападающих защитник. Много раз ему давалось задание играть против самых опасных и результативных форвардов, и чаще всего он справлялся с ними. Владимир Уткин — полузащитник, больше тяготеющий к обороне. Футболист широкого диапазона, он умеет организовать атаку, а в нужный момент и неожиданно выйти вперед. Хорошо играет головой, техничен. Валерия Стаферова болельщики помнят еще по московскому «Торпедо». Потом он чуть не расстался с футболом, наконец, нашел себя в липецком «Металлурге», где выступал в роли атакующего полузащитника-диспетчера. У нас ему пришлось перестроиться. Кроме организации атак, ему еще вменялись в обязанности и оборонительные функции. Александр Трусов
— самый молодой наш игрок, атакующий полузащитник, хорошо видит поле, может дать острый, неожиданный пас. На протяжении одного матча он может выглядеть по-разному: то блеснет обводкой, остроумной передачей, а то ошибется в элементарной ситуации. Геннадий Хизун — разыгрывающий полузащитник. Умеет почти все, но сезон проводит неровно. В полной мере раскрыться ему мешает отсутствие характера. Наш лучший бомбардир Юрий Чесноков может одинаково успешно сыграть и на левом, и на правом краю атаки, обладает отличным стартовым рывком, хлестким ударом с обеих ног. Но, к сожалению, отдельные матчи проводит вяло, забывая, что от его настроения во многом зависят действия всей команды. Хорошее чутье на голевые ситуации и у центрального нападающего Анатолия Пискунова. Но в этом году оно как бы притупилось, хотя двигаться и маневрировать он стал намного больше. Силен физически. Владимир Малинин, не обладая особыми данными, всегда представляет опасность для защитников. Это футболист, умеющий бороться за каждый мяч. Не сразу вписался в состав опытный Анатолий Новиков. В прежних клубах он был ведущим форвардом, которому для завершения атаки создавались особые условия. Он настолько свыкся с этой ролью, что долгое время не мог найти у нас общего языка с партнерами. Но в итоге он стал вторым по результативности. Периодически появлялись в составе нападающие Виктор Давыдов, Анатолий Козлов и Юрий Рыжов. Анатолию сыграть в полную силу не позволила старая травма. А Виктор и Юрий, наоборот, чувствовали себя отлично, но не показали всего, на что способны.
К рассказу Милеса стоит добавить, что лидер атак «Локомотива» Юрий Чесноков регулярно выступал за молодежную сборную СССР. 16 апреля он отметился голом в первом четвертьфинальном матче чемпионата Европы с Чехословакией (6:0). Старший тренер соперников Йозеф Венглош, впоследствии наставник национальной сборной и один из крупных европейских футбольных авторитетов, был шокирован столь крупной неудачей.
— Мы не предполагали, что можем так крупно проиграть, — заявил он. — Я был удивлен, когда увидел высокую техническую подготовленность молодых футболистов сборной СССР. Игра Чеснокова, Пе-тросяна и Федорова была отличной.
Несмотря на поражение в ответном матче (1:2), сборная СССР, за которую вновь выступал Чесноков, вышла в полуфинал европейского первенства. В первом полуфинальном матче с Венгрией (2:0) второй гол Давид Кипиани забил после прорыва и подачи Чеснокова. Но в ответном матче с таким же счетом выиграли венгры, лучше пробили послематчевые пенальти и вышли в финал. Глубокой осенью Чесноков участвовал в турне молодежной сборной СССР по Юго-Восточной Азии, в ходе которого наша команда дважды обыграла национальную сборную Сингапура (1:0 и 3:0) и разгромила вторую сборную Таиланда (7:0). В этом матче Чесноков забил два гола.
