союзником команды.
И все же железнодорожники продолжали балансировать на краю обрыва, к которому их подтолкнули очередные поражения от «Днепра» (0:2), «Торпедо» (0:1) и «Арарата» (0:2). Однако они нашли в себе силы обыграть в последних матчах — на выезде ростовский СКА (1:0), дома -«Карпаты» (1:0), а ничья с «Черноморцем» (2:2) оставила железнодорожников на итоговом 11-м месте таблицы.
В составе молодежной сборной СССР в ноябрьском матче с Турцией (3:0) участвовал защитник «Локомотива» Сергей Никифоренко. В двух матчах на турнире УЕФА за юношескую сборную СССР выступал воспитанник «Локомотива» Александр Телепов. А в заключительном матче сезона юношеской сборной против сверстников из ГДР (1:1) ворота нашей команды защищал локомотивец Валерий Новиков.
1976
ОСЕННЯЯ ЗРЕЛОСТЬ
Пришли: Самохин («Динамо» Киев), Е. Александров, Пятиков (оба — СКА Ростов-на-Дону), В. Газзаев («Спартак» Орджоникидзе), Г. Нодия («Динамо» Тбилиси), Ноздрин («Металлург» Липецк), Аверьянов («Судостроитель» Николаев), Э. Арутюнян («Терек» Грозный).
Ушли: Трусов (ЦСКА), А. Семин («Крылья Советов» Куйбышев), Хизун, Вик. Давыдов, Малинин (все — «Искра» Смоленск), Рыжов, Когут (оба — «Локомотив» Калуга), Ю. Спиридонов («Торпедо» Владимир).
Второй год подряд кадровая доходная часть «Локомотива» качественно превзошла расходную. Пополнение оказалось в целом сильнее, чем группа ушедших игроков. Заслуженный мастер спорта Никита Симонян отмечал перед стартом чемпионата:
— На верном пути, кажется, находится московский «Локомотив», хотя забот у тренеров немало.
Сезон для железнодорожников начался необычно. Новый год они отмечали в... Индии, совершая турне по стране, в ходе которого выиграли все пять матчей.
— Мы были приятно удивлены, когда болельщики называли фамилии игроков «Локомотива», выступавших на полях Индии еще в 1955 году, — рассказывал начальник команды Анатолий Гроховский.
А в конце января команда вновь сыграла на московском мини-футбольном турнире. Железнодорожники уступили «Динамо» (1:2), затем разгромили ЦСКА, выступавший, правда, дублирующим составом (10:2), нанесли поражения «Торпедо» (5:2) и «Спартаку» (7:4) и заняли второе место вслед за «Динамо».
Накануне открытия сезона в Центральном доме культуры железнодорожников состоялся вечер, посвященный 40-летию общества «Локомотив», на котором ветераны клуба тепло напутствовали его нынешнее поколение. Старший тренер команды Игорь Волчок в своем выступлении сказал, что коллектив надеется вновь встать в ряды лучших в стране. И, как бы начиная претворять обязательства в жизнь, железнодорожники в 1/16 Кубка СССР победили ярославский «Шинник» (2:0).
Футбольное руководство страны по причине усиленной подготовки к Олимпиаде-76 решило вспомнить старину, провести отдельно однокруговые весенний и осенний чемпионаты страны. Первый из них железнодорожники начали с поражения в Ворошиловграде от «Зари» (0:1). Затем последовала нулевая ничья в Киеве с «Динамо», о которой обозревавший тур в еженедельнике «Футбол-Хоккей» главный редактор западногерманского «Киккера» Карл-Хайнц Хайманн заметил:
— Ощутимой разницы в классе прошлогодних чемпионов и аутсайдеров я не обнаружил.
Одновременно он утверждал, что «грешил грубой игрой капитан "Локомотива" Юрий Семин, футболист грамотный, имеющий вкус к комбинационной игре», тогда еще не подозревая, что
