Намеков на внутренние проблемы команды хватало.
«Неубедительно для команды, на многое претендующей, выглядит "Локомотив", — утверждал еженедельник "Футбол — Хоккей". — Футбол, похоже, стал обузой для руководителей спортивного общества железнодорожников, команда лишилась прежнего внимания со стороны шефов. Вот и буксует "Локомотив", поставивший перед собой цель вернуться в высшую лигу. И может случиться так, что чуть-чуть он недотянет до своей конечной остановки в этом сезоне. Из-за того, что чуть-чуть меньше внимания ему уделяется».
Так в конце концов оно и вышло. Хотя накатывал на финиш «Локомотив» мощно, исчерпав лимит ничьих, обыгрывал одного соперника за другим. Попал под его «колеса» и лидер — кишиневский «Нистру». Однако нулевая — и по счету и по прибавке очков — ничья в заключительном домашнем матче с «Факелом» оставила железнодорожников лишь на 4-й строке таблицы.
Заслуженный тренер РСФСР, председатель тренерского совета Всероссийской федерации футбола Валерий Карпов считал основной причиной неудачи железнодорожников внутренние распри:
— «Локомотив» был одной из наиболее полно укомплектованных команд лиги. Однако разногласия между руководителями Московского совета общества и команды явились главной причиной невыразительной игры клуба в середине сезона. Лишь когда конфликт был частично погашен, последовала финишная вспышка, принесшая 12 очков в шести играх и подтвердившая истинные возможности «Локомотива».
По итогам сезона были составлены две сборные команды первой лиги, в составе которых оказался лишь один представитель «Локо» — полузащитник Ренат Билялетдинов.
1983
БЕЗ ПРЕТЕНЗИЙ НА ЛИДЕРСТВО
Пришли: Кириллов, Вл. Букиевский (оба — «Спартак» Москва), Шевчук («Колос» Никополь), Н. Бадусов, Шумлин (оба — СКА Одесса), Никонов («Искра» Смоленск), И. Макаров («Красная Пресня» Москва), А. Лебедев, Казьмин (оба - ФШМ Москва), Безгляд-нов («Металлург» Магнитогорск), Федоров, Плащин-ский (оба — школа «Локомотива»).
Ушли: Б. Кузнецов, Дрожжин (оба — ЦСКА), Сальников («Искра» Смоленск), Горбунов («Люблино»), Корюков («Колос» Никополь), Сусин (СКА Хабаровск), Милешкин («Спартак» Москва), Скородед («Торпедо» Москва).
Команда начала сезон под руководством нового главного тренера бывшего своего центрального защитника Владимира Радионова и впервые за время пребывания в первой лиге практически с первых туров сняла свои претензии на победу в турнире.
Сначала железнодорожники шли по «графику»: поражения на выезде, победы дома.
— Бесперспективная игра, — заметил тогда Радио-нов. — Ясно, что в гостях сложнее подготовиться к игре, но все же сказывается стереотип мышления.
И у футболистов, и у тренеров. Но, уверен, положение выравняется.
Вышло наоборот. Проигрывая в гостях, «Локомотив» перестал побеждать дома, и после шести туров команда откатилась на 17-е место. «У железнодорожников, похоже, пропали прошлогодний запал, быстрота, взаимозаменяемость, настойчивость в атаке», — признавали обозреватели.
— Футболисты «Локомотива» слишком обременены обилием игрового опыта (кого ни возьми, все с обширной спортивной биографией) и одновременно обескровлены утратой спортивного честолюбия, молодого азарта, задора, чувства ответственности, — отмечал председатель тренерского совета Всероссийской федерации футбола, заслуженный тренер РСФСР Валерий Карпов. — А без
