потерпели поражения. Хотя, по мнению Семина, эти игры способствовали улучшению скоростной выносливости футболистов.
Не получив серьезной игровой практики, отвыкнув во время американского турне от полей нормальных размеров, железнодорожники стартовали в Кубке Футбольного союза поражениями от «Динамо» (1:3) и «Торпедо» (0:2). Забегая вперед, следует отметить, что этот турнир «Локомотив» использовал как возможность подготовки к матчам чемпионата и особого внимания на результаты матчей не обращал.
Скомканный подготовительный период привел к тому, что «Локомотиву» пришлось по ходу чемпионата догонять соперников в технико-тактической, а в какой-то степени и в физической подготовке. И Семин сделал упор на проявление волевых качеств. Стартовый матч железнодорожников в Донецке некоторые журналисты назвали «битвой», и это соответствовало действительности. «Локомотив» уступил по-мини-муму (0:1), а затем и тбилисскому «Динамо» не сдался (1:1). Шел тур за туром, а в графе «победы» у «Локомотива» зиял обескураживающий ноль.
— Вот так и играем, — кипел Юрий Семин. — Атакуем, давим, а забить не можем. Так было с «Шахтером», с «Днепром». А у них: удар — гол!
После поражения в 6-м туре от «Памира» (0:1) «Локомотив» опустился в таблице на последнее место. Наконец, в 7-м туре железнодорожники взяли верх над «Араратом» (1:0), в 8-м сделали нулевую ничью с лидером чемпионата «Спартаком», в 9-м обыграли «Жаль-гирис» (3:1).
— Успех «Локомотиву» принесло огромное желание победить, — отмечал известный журналист Александр Львов. — Предсезонные потери в составе вынудили железнодорожников пойти на перестановки. В результате Горлукович оказался в непривычной доселе роли опорного полузащитника. Но в ней капитан «Локо» смотрится столь же уверенно, как и в прежней — крайнего защитника. Как считает Семин, вместе с перестроениями, коснувшимися практически всех линий команды, ее игра, козырем которой были резкие атакующие вылазки фланговых защитников, потеряла былые мощь и стройность. И усиления игры теперь приходится искать за счет других средств.
Казалось, наступил перелом. Как раз в это время Юрию Семину к званию заслуженного тренера Таджикской ССР добавили еще и такой же российский титул. Но киевское «Динамо» испортило ему настроение, не оставив от железнодорожников камня на камне (0:3). Огорчили и «Динамо» минское (0:1), и «Торпедо» (0:1). При этом автозаводцы посетовали на грубость соперников.
Семин был категоричен:
— Не согласен с утверждениями, что «Локомотив» играл слишком грубо. Нет. Ребята вышли на поле с желанием побороться. Они хотят сбросить с плеч груз неудач, прервать полосу невезения, в которую мы попали. Пока игра у нас не клеится. Если раньше мы хоть создавали много голевых моментов, которые, правда, не использовали, то теперь и этого нет. Но не отчаиваемся. Будем работать, искать.
Но серия из пяти поражений подряд вновь привела «Локомотив» на самое дно таблицы.
— Лидерами «Локомотива» в прошлом году, когда команда порадовала своим выступлением, неординарностью в игре, были Черчесов и Базулев, — считал обозреватель Александр Горбунов. — Черчесов в этой команде стал основным вратарем, Ба-зулева выбрали капитаном. Оба внезапно для Юрия Семина, без предварительного объявления о своих намерениях, оказались в «Спартаке». Залатать образовавшиеся дыры «Локомотиву «не удалось — где можно на пороге сезона подыскать замены тем, кто составлял значительную силу команды? «Локомотив», мне думается, отправляют на задворки московского футбола, превращают в пасынка, в фарм-клаб «Спартака». Вслед за Черче-совым и Базулевым (кстати, не стал бы настаивать по отношению к ним на слове «возвращение», ибо только в «Локомотиве» Черчесов получил место в основном составе, а Базулев в команде железнодорожников по времени играл больше, чем в «Спартаке», откуда в свое время его отчислили) в «Спартак» перешел... локо-мотивский врач Васильков, а совсем недавно Юрий Семин получил возможность ознакомиться с заявлением о переходе в «Спартак» Русяева. После возвращения «Локомотива» из Волгограда Ру-сяев даже тренировался в составе «Спартака». Хотя у
