(Олег Елы-шев) после образцовой комбинации, хотя и Овчинникову пришлось в эти 90 минут немало потрудиться. Вскоре железнодорожники вновь порадовали результативностью — в матче с «Уралмашем» забили четыре мяча, но и в свои ворота пропустили столько же. Гарин сделал в этом матче еще один хет-трик, третий по счету — рекорд чемпионатов России и повторение всесоюзного рекорда! В очередном туре вновь трещали сетки ворот соперников «Локо» — три «сухих» гола «КамАЗу», и два из них опять гарин-ские. После таких подвигов поражение команды в Тюмени от «Динамо-Газовика» (2:3) свалилось для поклонников «Локо» как снег на голову. Сказалась потеря второго за сезон игрока центральной зоны обороны: уехал в Израиль Сергей Подпалый. В дальнейшем железнодорожники сумели пережить уход стержневых игроков Рахимова и Подпалого, что свидетельствовало о больших потенциальных возможностях команды.
Осенью «Локомотив» стал набирать ход. В 24-м туре железнодорожники обыграли традиционно трудного соперника «Текстильщик» (2:0). Оба гола забил разыгравшийся Гарин. В результате победы над «Жемчужиной» в Москве (2:0) и в Ставрополе над местным «Динамо» (1:0) — гол, конечно же, оказался на счету Гарина — «Локомотив» после долгого перерыва вошел в квартет лидеров. В середине октября «Локо» выправил чемпионские грамоты «Спартаку» (в составе которого, кстати, золотые медали получили трое недавних локомотивцев — Аленичев, Рахимов и Мухамадиев), остановив его преследователя «Динамо» (ничья — 2:2). А 23 октября железнодорожники, обыграв «Ладу» (2:1), вышли на 3-е место, подвинув с него «Ротор», которому некоторые журналисты уже примеряли бронзовые медали.
За этим успехом «Локо» наблюдало всего полторы тысячи зрителей, что побудило мастера спорта международного класса Евгения Ловчева посочувствовать победителям:
— Мне чисто по-человечески жаль ребят из «Локомотива» — Овчинникова, Харлачева, Оганесяна, Гарина, Елышева и других, показывающих неплохую игру, идущих весь сезон в группе лидеров, но играющих, по сути дела, при пустых трибунах.
Несмотря на ничью в заключительном матче со «Спартаком» (1:1), «Локомотив» удержался на 3-м месте, опередив «Ротор» по числу побед, и впервые завоевал бронзовые медали чемпионата страны. Сергей Овчинников получил приз журнала «Огонек» как лучший вратарь сезона в России, а Олег Гарин, в споре бомбардиров (20 голов) уступивший лишь один мяч динамовцу Игорю Симутенкову, тем не менее получил сразу два приза: «Рыцарю атаки» за три своих хет-трика и «Второе дыхание».
По окончании сезона пять игроков «Локомотива» (Овчинников, Чугайнов, Оганесян, Елышев,
Гарин) сыграли за сборную Москвы и Санкт-Петербурга в Испании против сборной басков (0:1), за которую выступали игроки национальной сборной и клубов «Атле-тик» Бильбао, «Реал Сосьедад» и других — Субисаррета, Бегиристайн, Салинас, Гойкоэчеа, Бакоре, Алькорта.
В список 33 лучших футболистов России вошли ло-комотивцы — вратарь Сергей Овчинников (№ 1), правый защитник Алексей Арифуллин (№ 2), свободный защитник Игорь Чугайнов (№ 3), центральный полузащитник Евгений Харлачев (№ 2), полузащитник «под нападающими» Алексей Косолапов (№ 2), нападающий Олег Гарин (№ 2). Лауреатом приза «Врач команды» стал еще один представитель «Локомотива» Александр Ярдошвили.
Рашид Рахимов два матча из трех в сезоне за национальную сборную провел как игрок «Локомотива». Сначала он представлял железнодорожников в матче отборочного турнира чемпионата Европы с Ирландией (0:0), а затем 17 августа — в товарищеском матче с Австрией (3:0). Алексей Косолапов сыграл 7 августа за сборную России против сборной мира в матче, посвященном закрытию Игр Доброй воли (2:1). Среди соперников наших футболистов были такие знаменитости, как вратарь Шумахер (ФРГ), полузащитники Бо-нек (Польша), Детари (Венгрия), Генчев (Болгария). Кроме того, Косолапов участвовал в двух товарищеских матчах за первую сборную — с Ирландией (0:0) и Австрией (3:0). Сергей Подпалый провел свой второй матч за сборную 2 февраля с Мексикой (4:1). В феврале олимпийская сборная России проиграла товарищеский матч молодежной сборной Израиля (0:2), игроки которой были на три года старше наших. В составе олимпийцев выступали игроки «Локомотива» Раздел-кин, Пашинин и Маминов. На августовский сбор главный тренер наших олимпийцев Евгений Кучеревский вызвал сразу четырех игроков «Локомотива» —
Пашинина, вернувшегося из Мюнхена Каратаева, Маминова и Петрова. В контрольных матчах олимпийская команда обыграла «Торпедо» (2:1), причем оба гола забил Петров, владикавказский «Спартак» (2:0) и проиграла московскому «Локомотиву» (0:1). А затем наша команда с участием
