противного. Он несколько неожиданно и впервые в истории отечественного футбола возглавил московскую «колонию» в чемпионате. Но закономерно. Серебро железнодорожников подтвердило правильность курса, выбранного их тренерами. Сохраняя, а по возможности и усиливая состав, то есть все время наигрывая его, «Локомотив» постепенно набирал ход, поднимался по турнирной лестнице. Несмотря на кажущуюся неспешность подъема, тренеров команды никто не подгонял. Спокойная обстановка вокруг команды создавала возможность трезвого анализа ситуации без поспешных выводов, которыми в свое время немало грешили бывшие шефы клуба. «Локомотив», нащупав свою колею, покатил, наращивая скорость, едва не накатив на высшую ступень пьедестала почета. Однако ничьи и даже поражения на своем поле от команд, уступающих «Локомотиву» в классе, показали, что до чемпионского уровня команда еще недотягивает. Настоящий чемпион недооценкой соперников страдать не должен. Преждевременная вера в непогрешимость своей игры привела железнодорожников к полному фиаско в ответном матче Кубка УЕФА против мюнхенской «Баварии». Козырем «Локомотива» была строжайшая дисциплина, максимальное претворение в жизнь предначертаний тренеров. Железнодорожники показали второй результат по итогам первого и первый — по итогам второго круга, то есть смогли прибавить в игре даже в условиях накапливавшейся усталости. А это свидетельствует уже о классе команды, не проигравшей ни одного матча с крупным счетом. Единственный показатель, по которому «Локомотив» уступил вторую позицию в чемпионате, — число забитых мячей. Но я бы причислил этот факт не к минусам, а к резерву команды, тому не реализованному пока ее потенциалу, который, надо полагать, откроется в очередном сезоне.
Юрий Семин:
— Если бы до открытия сезона нам сказали, что мы займем второе место, я был бы рад. И сейчас, когда все позади, могу сказать, что сезоном в целом доволен. Неприятный осадок остался лишь от потери очков в тех встречах, которые мы просто обязаны были выигрывать. Тем не менее чувствую удовлетворение от того, что «Локомотив» имеет свою игру, свое лицо. Оно может не всем нравиться, но я вижу игру своей команды именно такой. Она приносит результат, турнирные дивиденды. И футболисты в этих условиях растут, никогда еще сразу семь игроков «Локомотива» не входили в список «33 лучших». Состав «Локомотива» вот уже два года остается почти неизменным. За это время мы все, не только я, но и наш клуб, выросли во всех отношениях. Если раньше футболисты уходили из «Локомотива», то теперь не хотят. Наверное, им у нас интересно, в том числе и в финансовом плане. Раньше нам приходилось в начале каждого сезона затыкать по несколько дыр в составе. А сейчас мы берем незаурядных игроков на конкретные позиции, которые считаем нужным усилить. В целом наш клуб благополучный. За нами стоит Московская железная дорога, поэтому угрозы рухнуть для «Локомотива» нет. Начальник Дороги Иван Леонтьевич Паристый в трудной ситуации всегда готов выручить. Клуб и сам имеет огромное хозяйство, которое в компетенции президента клуба Валерия Филатова, и он прекрасно с ним справляется. Да еще и футбол отлично знает. Занятое нами второе место в первенстве страны, ряд запоминающихся побед над ведущими клубами России, а также успех в мюнхенском матче с «Баварией» показали, что нынешний «Локомотив» является одним их сильнейших клубов национального чемпионата как по своему составу, так и по постановке игры. У наших футболистов сегодня психология победителей. Каждый из игроков не думает останавливаться на достигнутом, старается максимально прибавить как в атлетических кондициях, так и в технико-тактическом аспекте. Я очень рад, что в минувшем сезоне полку болельщиков «Локомотива» прибыло. На трибунах их собиралось значительно больше, чем в былые годы. Значит, наша игра привлекает любителей футбола. Примечательно, что «Локомотив» добивался впечатляющих побед именно в тех матчах, которые собирали много зрителей.
Второй год подряд обладателем приза журнала «Огонек» «Лучшему вратарю» стал локомотивец Сергей Овчинников. Он же возглавил и тройку вратарей в классификации «33 лучших», в которую также вошли его партнеры по команде — полузащитник Евгений Харлачев (под № 1), нападающий Олег Гарин (№ 2), защитник Игорь Чугайнов, полузащитники Юрий Дроздов, Алексей Косолапов и Андрей Соломатин (все под № 3). Впервые лучшим игрокам сезона вручалась профессиональная премия «Стрелец», учрежденная в честь выдающегося советского футболиста Эдуарда Стрельцова.
В числе ее первых лауреатов оказался Сергей Овчинников (лучший вратарь).
