что ни на есть ведущая, идет на 4-м месте, опережая «Барселону», другие популярные клубы. Проиграть такому сопернику не стыдно, хотя традицию неизменных поражений наших команд на стыке осени и зимы пора бы уже сломать.

Впервые в истории железнодорожники вместе с серебряными медалями (и с наименьшим числом пропущенных мячей) выиграли Кубок. С другой стороны, огорчало фиаско в Лиге чемпионов плюс вылет из Кубка УЕФА. Однако не стоит забывать, что большую часть чемпионата «Локо» провел, не имея стадиона и базы, принимая соперников на нейтральном поле в Раменском.

—    Итоги сезона оцениваю положительно, — сказал Семин. — Мы выиграли кубок, завоевали серебряные медали. Но чтобы победить «Спартак», надо быть на голову выше. Да и два незасчитанных гола — наш во Владикавказе и ростсельмашевский «Спартаку» в Лужниках — повлияли на исход первенства.

Еще одним достижением «Локо» стало бомбардирство Лоськова (15 голов). Футболист «Локо» вслед за Андреасяном, Гавриловым и Веретенниковым стал лучшим снайпером нашего чемпионата, будучи по амплуа полузащитником.

В списке 33 лучших футболистов России «Локомотив» представляли: под первыми номерами — вратарь Руслан Нигматуллин, свободный защитник Игорь Чугайнов, стоппер Юрий Дроздов, под вторым — атакующий полузащитник Дмитрий Лоськов, под третьими — правый защитник Геннадий Нижего-родов и левый защитник Вадим Евсеев. Очередными лауреатами премии «Стрелец» стали Нигматуллин, Чугайнов, Лоськов и — в третий раз подряд — Валерий Филатов.

В национальной сборной России выступали Нигматуллин (5 матчей), Лоськов и Дроздов (по 3), Нижегородов, Соломатин и Чугайнов (по 2). В товарищеском матче вторых сборных Германии и России (4:4) сыграли локомотивцы Смертин, Чугайнов и Дроздов. Цвета молодежной сборной защищали Булыкин (5 матчей, 1 гол), Пименов (2), Семененко (1). За юниорскую сборную (до 19 лет) играли Телятников (7 матчей), Пименов (6, 2 гола), Зиновьев (5), Семененко (4), Хотеев (2), за юношескую сборную (до 18 лет) - Измайлов (16-4).

2001

НА ВЕРНОМ ПУТИ

Пришли: Обиора («Грассхоппер» Швейцария), Лекхето («Морока Сволловз», Южная Африка), Бузникин («Сатурн» Московская обл.), Игнашевич («Крылья Советов» Самара), Захарчук («Сокол» Саратов), Косолапов («Маккаби» Тель-Авив, Израиль), Цыбуль («Спартак» Нальчик), по ходу сезона

—    Обрадович («Обилич» Белград, Сербия и Черногория), Вучичевич (ОФК Белград, Сербия и Черногория).

Ушли: Булыкин («Динамо» Москва), Терехин («Кубань» Краснодар), Оганесян («Рубин» Казань), Азеве-ду («Кампомайоренсе», Португалия), Цымбаларь, Михайлов, Хотеев (все - «Анжи» Махачкала), А. Поляков («Крылья Советов» Самара), Пашинин («Санфречче Хиросима», Япония).

С тех пор, как в 1995 г. «Локомотив» завоевал серебряные медали, а в следующем сезоне выиграл Кубок, у команды оставалась одна цель — чемпионство. Но сделать последний шаг оказалось труднее, чем все предыдущие. В 2000 г. «Локо» был как никогда близок к покорению золотой вершины, но, выиграв у «Спартака» битву, железнодорожники тем не менее проиграли кампанию. Видимо, комплекс восьми чемпионств красно-белых сделал свое дело. Преодолеют ли его на сей раз Лоськов и К°? - таким вопросом задавались поклонники «Локо» перед началом се-зона-2001.

Помочь в этом должны были новички из-за рубежа. Нигериец Обиора и южноафриканец Лекхето до приезда в Россию вряд ли слышали о существовании «Спартака». На них магия спартаковских титулов не действовала, как и на Бузникина, который с шестью голами в межсезонье стал лучшим снайпером команды. Трехкратный чемпион страны в том же «Спартаке» пропитался духом победителя. Кому, как не ему, убедить новых одноклубников, что им по плечу чемпионская высота.