выбор тактики, и использование игроков определенного амплуа по назначению. Почти безболезненно прошла в «Локомотиве» смена игроков обороны: ушел Чугайнов, но теперь появились Игнашевич, Сенников, Нижегородов. Очень хорошо провел сезон Сергей Игнашевич. С возвращением Олега Пашинина Юрий Семин сделал оригинальную перестановку: Игнашевич во втором круге выдвинулся вперед и играл роль волнореза обороны «Локомотива», цементируя игру в центре поля. Центральная ось Игнашевич — Маминов — Лоськов была хребтом команды. Особое впечатление произвела на меня игра Дмитрия Лоськова. Его звездный час все откладывался, и только в этом сезоне он смог показать действительно стабильную и хорошую игру. Сильными качествами Дмитрия являются прогнозирование ситуации, умение вести игру своей команды, менять ее ритм и акценты. Присутствие Лось-кова на поле влияет и на качество игры «Локомотива», и нередко — на результат. Еще одна ключевая фигура в построении железнодорожников — опорный полузащитник Владимир Маминов. Все, что связано с переходом команды от обороны к атаке и организации оборонительных действий еще в середине поля, — его конек. Маминов всегда оказывается там, где это необходимо, и выполняет огромный объем работы. Владимир — универсальный игрок, показывающий современный футбол. Одним из открытий сезона можно назвать и Вадима Евсеева. Временами он показывал хорошую игру, еще выступая за «Спартак», но в этом году раскрылся по-настоящему. Физическое состояние позволило ему играть интенсивно, с большим объемом работы, весь сезон. Являясь наряду с Лекхето одним из линейных игроков при трех защитниках, Евсеев нередко неожиданно появлялся в атаке, забил несколько решающих мячей. Ни один из нападающих «Локомотива» не показывал стабильной игры. Временами блистали Пименов, Бузникин, Обиора, но не всегда уверенно выступали новички Жулио Сезар и Баба Адаму. Нельзя не сказать о Сергее Овчинникове. Он сохранил основные качества динамовской школы и является сегодня настоящим лидером обороны «Локомотива».
Больше всех игроков — восемь — делегировал «Локомотив» и в национальную сборную. В первых матчах сезона — контрольных с Ирландией (0:2) и Эстонией (1:2) — за нее сыграл полузащитник «Локомотива» Марат Измайлов. В игре с эстонцами участвовал и защитник «Ло-ко» Дмитрий Сенников. Оба сыграли затем и против сборной Франции на «Стад де Франс» (0:0). Сенников и Руслан Пименов сыграли за сборную на предшествовавшем чемпионату мира Кубке LG-2002 в Москве с Белоруссией (1:1, 4:5 по пенальти), а в матче с Югославией (1:1, 5:6 по пенальти) к ним присоединился и Измайлов.
На мировом первенстве Измайлов и Пименов сыграли против Туниса (2:0) и Японии (0:1), а в игре с Бельгией «Локомотив» представлял лишь Сенников. В дебютном матче Валерия Газзаева на посту тренера сборной против Швеции (1:1) приняли участие вратарь «Локомотива» Овчинников, защитники Нижегородов, Игнашевич, полузащитник Лоськов, нападающий Пименов. А в матче отборочного турнира с Ирландией в Черкизове (4:2) за российскую сборную сыграли Овчинников, Нижегородов и Лоськов. В отборочном матче со сборной Грузии (0:0), недоигранном из-за аварии в системе электроосвещения тбилисского стадиона «Локомотив», на поле вышли сразу четыре локомотивца — Овчинников, Нижегородов, Игнашевич и Пименов. Спустя четыре дня против Албании (4:1) сыграли первые трое из них, а также Лоськов и Евсеев.
В молодежную сборную России по ходу сезона приглашались полузащитник «Локомотива» Марат Измайлов и нападающий Руслан Пименов. В юношеские сборные: игроки 1984 г. рождения — вратарь Блинов, нападающий С. В. Овчинников, 1985 г. рождения — вратарь Будаков, полузащитники Билялет-динов и Вознесенский, 1986 г. рождения — вратарь Потапов, 1987 г. рождения — защитник Долматов, полузащитники Джуманаев и Свеженцев, нападающий Горбунов, 1988 г. рождения — вратари Саутин, Симкачев, Халхунов, защитник Мараховский, полузащитники Берхамов, Зорин, Смольников, нападающий Снегирев.
В начале января юношеская сборная России выиграла возобновившийся Мемориал Валентина Гранаткина, многие годы занимавшего пост первого вице-президента ФИФА, а еще раньше вратаря московского «Локомотива». В составе команды-победительницы выступал вратарь дублирующего состава клуба железнодорожников Александр Криворучко. Сыграл он в составе сборной и на Кубке чемпионов Содружества, где наши юноши выступали вне конкурса. Осенью юношеская сборная России из игроков 1986 г. рождения заняла 2-е место в группе на представительном турнире в Италии. Ее ворота защищал воспитанник «Локомотива» Потапов.
