Итак, в межсезонье команда вступила на фоне обострившегося до предела противостояния между руководством футбольного клуба и «большим» ЦСКА.
Подготовительный период начали две команды ЦСКА. Одна — под руководством президента и главного тренера ФК ЦСКА А. Ф. Тарханова, и другая, «альтернативная», созданная «большим» ЦСКА, которую возглавил П.Ф. Садырин. В первой сохранился основной состав минувшего сезона, у Садырина — в основном дублеры и футболисты молодежных команд. Но эта футбольная трагикомедия рано или поздно должна была завершиться — участвовать в чемпионате могла только одна команда.
Буквально за месяц до старта сезона Тарханов принимает предложение В. В. Алешина возглавить лужниковское «Торпедо» и уводит с собой Бушманова, Машкарина, Хохлова, Гашкина, Янкаускаса, Самарони, Леонидаса, Минько. Последний, правда, в конце концов, был заявлен все же за армейцев. Тяпушкин ушел в московское «Динамо», А. Иванов уехал играть в Австрию, Лебедь — в питерский «Зенит», Пестряков — в «Ростсельмаш».
В ЦСКА под руководством П.Ф. Садырина и его помощника Г.И. Костылева готовились к сезону вратари: А. Новосадов и С. Армишев из «Уралмаша»; защитники: В. Минько, С. Мамчур, Д. Первушин, Д. Яковенко и А. Сидельников из «Днепра», Н. Лобжанидзе из «Динамо» (Тбилиси), М. Боков из «Зенита»; полузащитники: С. Семак, вернувшиеся в армейскую команду Д. Ульянов, С. Шустиков (оба — из Испании), А. Гришин (из столичного «Динамо»), А. Шутов, Е. Агеев, А. Цаплин, а также Д. Хомуха из «Зенита» и бывший торпедовец А. Николаев; форварды: В. Кулик из «Зенита», А. Савельев из «Торпедо-Лужники», А. Мовсесьян, а также молодые А. Демченко, С. Коровушкин и С. Куличенко. Большинство новичков появились в команде прямо накануне первых матчей. Определение состава, тактических схем, притирка партнеров происходили по ходу чемпионата. Яковенко, Лобжанидзе и Сидельников вскоре покинули клуб, после первого круга снова уехал в Израиль Ульянов, потеряли место в составе Николаев и Шутов, перешел в саратовский «Сокол» Цаплин, в голландский «Аякс» отбыл Демченко. В сентябре скоропостижно скончался центральный защитник Сергей Мамчур.
