14 января команда вышла из отпуска и уже на следующий день вылетела на первый сбор в Неаполь. К этому времени стало известно, что Семак ведет переговоры с «ПСЖ» (позднее контракт будет подписан), Ярошик перешел в «Челси», Гейнрих — в «Химки». На двухнедельный сбор в Италию вылетели Акинфеев, Мандрыкин, Габулов, братья Березуцкие, Игнашевич, Феррейра, Карвалью, Шемберас, Одиа, Шершун, Денисов (защитник из дубля), Красич, Лайзанс, Алдонин, Рахимич, Жирков, Семак, Гусев, Самодин, Вагнер, Кириченко, Салугин (воспитанник школы ЦСКА) и Олич. Задача
сбора — заложить основы физической подготовки команды. Салугин, Самодин и Денисов внесены в заявку на участие в матчах Кубка УЕФА. Других новичков в команде не появилось, а 1 февраля срок подачи заявок истек. Олич улетел со сбора в Германию залечивать старую травму. Армейцы провели первый спарринг с местной командой «Трентинара». Класс соперников был несопоставим. Счет игры 19:0 в пользу наших. На поле выходили все игроки, прибывшие на сбор, включая дублеров. А Самодин забил пять мячей.
На следующий сбор, в Израиль, команда прибыла 30 января. Спарринги: болгарская команда «Литекс» — 1:0 (Игнашевич), сборная Израиля — 1:0 (Жирков); «Маккаби» (Хайфа) — 1:0 (Карвалью). Олич продолжает лечение в Германии.
8 и 9 февраля двое армейцев Жирков и Габулов участвовали в матчах первой и молодежной сборных России.
И вот наступил день первого матча с «Бенфикой». В игре не могли принять участие Юрий Жирков и Дейвидас Шемберас, отбывающие дисквалификацию по итогам прошлогодних матчей в Лиге чемпионов.
Кубок УЕФА. 1/16 финала. Первый матч.
ЦСКА — «Бенфика» (Лиссабон, Португалия) — 2:0 (1:0).
Краснодар. 17 февраля. Стадион «Кубань». 28 000 зрителей.
Судьи: А. Тудор, К. Ника, М. Саванью (все — Румыния).
ЦСКА: Акинфеев, В. Березуцкий, Игнашевич, А. Березуцкий, Одиа, Рахимич, Алдонин, Красич (Лайзанс, 81), Кусев (Шершун, 79), Карвалью, Вагнер (Самодин, 90).
«Бенфика»: Ким, Жоао Перейра, Луизао, Алсидес, Душ Сантуш, Мануэл Фернандеш, Петит, Нуну Ассиш (Карадас, 59), Джованни (Бруну Агиар, 73), Симао Саброза, Нуну Гомеш (Манторраш, 73).
Голы: 1:0 — В. Березуцкий, 11. 2:0 — Вагнер, 60.
Предупреждения: Алсидес, Петит, В. Березуцкий, А. Березуцкий, Джованни.
Между первой и второй игрой с «Бенфикой» была неделя, и армейцы полностью сосредоточились на подготовке, благо, российский сезон открывался только 1 марта.
Кубок УЕФА. 1/16 финала. Ответный матч.
«Бенфика» — ЦСКА — 1:1 (0:0).
Лиссабон. 24 февраля. Стадион «Да Луш». 15 000 зрителей.
Судьи: Д. Макдональд, М. Крайанс, Д. Лайон (все — Шотландия).
