Состав «Рубина» в этом сезоне был как никогда впечатляющим: после 10-летнего(!) перерыва вернулся домой 8 качестве играющего тренера 35-летний Ренат Камалет-диноб, кроме него вернулись в «Рубин» и другие воспитанники - Соловьев, Миронов, Э.Акбаров, Камков. Однако игра у команды не заладилась с самого начала чемпионата. Лишь под занавес благодаря пяти победам подряд «Рубин» смог заметно поправить свои турнирные дела, финишировав в уютной середине турнирной таблицы.
Опытнейший Иван Золотухин, «дед», принявший «Рубин» в новом сезоне, быстро привил подопечным игровую дисциплину. Смелым шагом было включение в состав 17-летнего защитника Харламова. В итоге главной чертой новой команды стал здоровый рационализм: максимум очков дома, половина на выезде. Схема старая, но надежная. Лишь случай, домашнее поражение от «КамАЗа» за 5 туров до конца, во многом из-за предвзятого судейства, не позволил казанцам выиграть зону. В итоге второе место «Рубин» упустил из-за
