Западня для каталонцев
«Реал» был освобожден от матчей стартового этапа очередного розыгрыша. В то же время «Барселона» получила в соперники бельгийский «Льерс». В победе каталонцев не сомневались даже сами бельгийцы. Домашний поединок они решили провести на более вместительном, чем клубный стадион, столичном «Эйзеле», который собрал полные трибуны и позволил «Льерсу» заметно поправить свои финансовые дела.
На старте турнира не обошлось без организационных пертурбаций. Отказался от участия в состязаниях румынский клуб «Стяуа», все еще носивший название ККА. Другая история случилась с восточногерманским «Висмутом ». Британские власти не обеспечили игрокам и тренерам въездных виз. На матч в Белфасте «Висмут» не прибыл. Но УЕФА оперативно разобрался в сути дела, и наказан в итоге был «Гленавон». Не обошлось на старте турнира и без громких игровых сенсаций. Уже в первом раунде сложил оружие считавшийся одним из главных фаворитов туринский «Ювентус». Черно-белые блестяще провели национальный чемпионат, лидируя в нем с первого тура о обеспечив скудетто с большим преимуществом за три игровых дня до финиша. Команда с приходом защитников Сарти из «Сампдории» и Червато из «Фиорентины» заметно усилила оборону о В атаке же блистала интернациональная тройка — итальянец Бониперти, валлиец Чарльз и аргентинец Си-вори. Причем капитан команды Бониперти переживал вторую молодость, проведя едва ли не лучший свой сезон. Однако в поединках с софийским армейским клубом ни оборона, ни атака итальянцев должным образом себя не проявили.
На стартовом же этапе вылетела из турнира пользовавшаяся хорошей репутацией югославская «Црвена Звезда» — полуфиналист второго розыгрыша Кубка чемпионов. Подмочил репутацию команды 22-летний полузащитник ДраганШекуларац, уже в этом возрасте успевший провести 24 матча в составе сборной своей страны. Шекуларац был настолько же талантлив, насколько и несдержан. В матче внутреннего чемпионата против «Сараево» он умышленно нанес тяжелую травму (двойной перелом ноги) своему визави Кемалю Джемиджичу. Поскольку подобная история с Шекуларацем произошла уже в четвертый (!) раз, дисциплинарный комитет национальной федерации дисквалифицировал его на 18 месяцев. Дисквалификация распространялась и на международные матчи, где «ЦрвенаЗвезда» по всем статьям уступила сосед ям из Будапешта. Но Джемиджичу этого показалось мало, и он подал на своего обидчика в суд. Шекуларацу за умышленное нанесение тяжелых телесных повреждений грозило тюремное заключение сроком от шести месяцев до восьми лет. Федерация в этом случае пошла в защиту сборника, и конфликт удалось уладить без привлечения судебных органов.
Одним из фаворитов турнира считался и французский «Реймс», ряды которого усилил вернувшийся из Испании
