История повторяется дважды
К началу очередного розыгрыша в биографии софийского ЦСКА уже значился эпизод, когда клуб оказывался в эпицентре событий континентального турнира чемпионов• Осенью 1973 года именно болгарские армейцы лишили надежд хотя бы приблизиться к достижению мадридского ♦Реала» доселе трехкратного обладателя почетного трофея — амстердамский ♦Аякс» э Семь сезонов спустя история повторилась» Теперь они сосредоточили свой удар на ♦Ноттингеме» 0
Феномен английского клуба продолжал будоражить умы специалистов европейского футбола» Большинство из них сходились во мнении, что главным достоинством команды является ее умение сражаться при любых обстоятельствах» Именно такой боевитости недоставало многим фаворитам, обладающим гораздо более мощными финансами и лучшим подбором исполнителей, в ситуациях, когда приходилось действовать через не могу0 У ноттингемцев это вошло в кровь, и немало кто уже сулил им очередную победу в Кубке чемпионов.
Но случилось непредвиденное: двукратный обладатель поскользнулся там, где никто от него этого не ожидал» Не ожидал ничего подобного и Брайан Клаф, который нацеливал своих подопечных только на победу» Между тем у обладателя трофея вновь возникло немало проблем. Ушел в западногерманский «Кельн» нападающий Тони Вудкок» Другой форвард —Тревор Френсис всерьез заинтересовал испанскую ♦Барселону»» Он даже съездил на смотрины в каталонскую столицу, но в итоге вынужден был вернуться домой, Толком не залеченное после разрыва ахиллово сухожилие не слишком вдохновило руководство ♦ Барсы», которая предпочла вернуть в состав австрийца Кранкля,
.Френсис остался в ♦Ноттингеме», но играть не мог. Дисквалификацию отбывал защитник Барнс» Полузащитник Боуэр покинул ряды клуба, и его должен был заменить 25-летний швейцарец Раймон Понне из ♦Грассхопперса»» Сам Брайан Клаф, которого тоже усиленно склоняли к переходу в «Барселону», в канун сезона к удивлению многих еще на три года продлил контракт с ♦Ноттингем Форест». «Самое удачное приобретение клу<ба — это я», — без лишней скромности и со свойственной себе экстравагантностью прокомментировал это событие тренер»
Однако проблема состава и стабилизации игры не могла не волновать опытного стратега^ Тем не менее Клаф, по мнению английских обозревателей, допустил непростительную ошибку, когда отказался от предварительного просмотра матчей с участием ЦСКА. «Да у меня хватает проблем с собственной командой», — оправдывался затем тренер. Но было поздно. В Софии англичане слишком долго не могли понять, что же им нужно противопоставить хозяевам» В итоге армейцы добились не слишком весомого преимущества в счете, но полностью контролировали развитие событий, не давали гостям времени на
