онате и параллельно в Лиге чемпионов. Кроме того, мы предоставляем шанс не столь именитым командам. Если они достиг-нут четвертьфинала, то проведут дома сразу три матча с авторитетными соперниками».
Сильвио Берлускони назвал это решение УЕФА полумерой, но согласился с тем, что сделан важный шаг вперед, возможно, и к настоящей евролиге. Для президента «Милана*
— одного из влиятельнейших телевизионных магнатов Европы (по данным английского журнала «Форчун» он является самым богатым итальянцем)*— это решение имело не только футбольный интерес. Заранее известный состав групп, спланированное расписание открывают невиданные ранее просторы для рекламы, спонсорства, других коммерческих проектов. А что это такое, Берлускони знает не понаслышке. В минувшем сезоне его компания «Фининвест» почти за пять миллионов долларов рискнула перекупить права телевизионных трансляций матчей еврокубков у 70 клубов континента. Причем, далеко не самых именитых. Риск себя полностью оправдал, доказав лишний раз, что клубные соревнования таят в себе огромные потенциальные возможности в сфере бизнеса. Только в Италии канал Берлускони смотрело до 35 миллионов зрителей. Плюс он располагал правом трансляции на многие другие страны. В итоге прибыль почти вдвое покрыла затраты, а участники этой сделки — 67 клубов, ничем не рискуя и не вложив ни копейки, получили дополнительно по 13 тысяч долларов. Еще три — соперники итальянских команд (финский ХИК, португальский «Спортинг» и московский «Спартак») пополнили свои кассы на 70 тысяч каждый.
Генеральный секретарь УЕФА Герхард Айгнер не слишком восторженно отозвался об ожидаемой финансовой экспансии в еврокубки, но признал, что деньги — это та наживка, на которую клюнут все. Правда, добавил, что изменение формулы проведения розыгрыша Кубка чемпионов — мера временная, которая будет тщательным образом изучаться. Если она себя оправдает, то получит дальнейшее развитие. Забегая вперед, заметим, что уже весной будущего года, сразу после окончания групповых соревнований, состоявшийся в Брюсселе исполком УЕФА новшества не только одобрил, но и наметил дополнительные видоизменения, которые получили развитие несколько позднее. Что касается реформы двух других турниров, то, как заметил Леннарт Йоханссон, говорить об этом преждевременно, хотя Кубок УЕФА явно требует трансформации.
Парадоксально, но факт: клуб самого активного сторонника реорганизации Сильвио Берлускони — итальянский «Милан» не только не стал участником первой Лиги чемпионов, но и вообще оказался за бортом евротурниров. Опрометчивый шаг Ар-риго Сакки, уведшего команду в раздевалку за несколько минут до окончания полуфинального матча с «Марселем» в предыдущем розыгрыше, стоил миланцам годичной дисквалификации. Дважды «Милан» обращался в УЕФА с просьбой заменить дисквалификацию на иную меру наказания,
