пионов, популярность его президента сыграли важную роль в его назначении на столь высокий государственный пост.
Не всем это было по душе. Президент УЕФА Леннарт Йохан-ссон открыто призывал Берлускони передать бразды правления «Миланом» своему заместителю Адриано Галлиани, поскольку, по его мнению, «футбол должен оставаться вне политики ». В политических кругах премьеровский портфель миланского телемагната также не воспринимался адекватно. Особенно после того, как появилась версия, будто Берлускони, утаивая от налогообложения большие суммы, давал взятки высокопоставленным чиновникам налоговых служб. «Ну вот, вчера меня все поздравляли, а сегодня обвиняют в коррупции, — не скрывал досады Берлускони. — Но я ни в чем не виноват, расследуйте».
Расследование затягивалось, но с министерским кабинетом хозяину «Милана» пришлось расстаться. Еще раньше Сильвио Берлускони уступил настоятельным просьбам Йохан-ссона. Теперь в новой ипостаси ему предстояло посвятить свои силы команде, неожиданно утратившей многие свои достоинства.
Кадровые пертурбации, казалось, не в состоянии ослабить такой могучий клуб. Поэтому уход Папена в «Баварию» и Рей-карда в «Аякс» тревоги не вызывал. Как и уже третья по счету операция лодыжки, сделанная Ван Бастену брюссельским светилом Марком Мартенсом. Ван Бастен не выходил на поле в течение полутора лет, не попал в состав сборной на мировой чемпионат после предыдущего хирургического вмешательства бельгийского профессора, и, несмотря на заверения последнего поставить форварда на ноги через полгода, вряд ли уже мог быть полезен для «Милана».
Однако травмы волной захлестнули и других игроков команды. Перед первым матчем с «Аяксом» Фабио Капелло не мог рассчитывать на Десайи, Костакурту, Эранио, Симоне. Не полностью восстановился после повреждения ахиллова сухожилия Мальдини. Если учесть, что из-за дисквалификации не имели права принять участие в игре Альбертини, Пануччи, Тассотти и Массаро, то можно найти объяснение словам тренера: «Такого в моей практике еще не было».
Без девяти ведущих исполнителей «Милан» уступил — 0:2. Но только лишь этим объяснить поражение нельзя — миланцам фатально не везло. В национальном чемпионате к концу ноября они опустились на 11-е место. В Лиге чемпионов их шансы заметно пошатнулись после... победы над «Казино» — 3:0. Первый гол Строппы на 39-й минуте вызвал невиданную радость — на поле полетело все, что находилась под рукой. Надо же — пластмассовая бутылка из-под воды угодила в голову вратаря Конрада. Тот рухнул навзничь и не поднимался, пока не дождался помощи медперсонала.
Игру Конрад продолжил, отразил опасные удары Альбертини и Гуллита, но на 60-й минуте попросил замену. После матча Фабио Капелло назвал его симулянтом, а Адриано Гал-лиани заверил, что видеозапись не подтверждает попадания в
