Смена поколений
Два последующих года откровенно огорчили поклонников команды: 6 и 12-е места в первенстве плюс выход в финал Кубка СССР 1966 года и дебют в Кубке чемпионов, где москвичи достойно сражались с миланским «Интернационале», но все же уступили титулованным итальянцам по сумме двух встреч, — вот и все, чем могли тогда похвастаться торпедовцы. Последние матчи за клуб провели: Валентин Иванов и Борис Батанов (оба — в 1966 году), Олег Сергеев и Валентин Де-
нисов (оба — в 1967-м). В «Торпедо» пришли новые игроки, которым необходимо было время, чтобы освоиться в коллективе и наладить взаимопонимание на поле.
Когда же этого удалось добиться, был достигнут определенный результат: команда в 1968 году завоевала бронзовые медали чемпионата. А 8 ноября того же года «Торпедо» в четвертый раз в своей истории стало обладателем Кубка СССР, победив в финале со счетом 1:0 ташкентский «Пахтакор». Решающий мяч забил Юрий Савченко после оригинального паса пяткой Эдуарда Стрельцова.
Состав «Торпедо»: Кавазашвили (Скоков), Чумаков, Пахомов, Янец, Пайс (Никонов), Шустиков (капитан), Ленев, Стрельцов, Михайлов, Гершкович, Савченко (старший тренер—Валентин Козьмич Иванов).
По окончании 1968 года лучшим футболистом страны еженедельник «Футбол» второй раз подряд назвал Эдуарда Стрельцова. Он тем самым повторил достижение Валерия Воронина, названного журналистами лучшим в 1964 и 1965 годах.
Надо подчеркнуть, что после «бронзового» успеха торпедовцы целых восемь лет не были в призерах. Краски фирменного стиля «черно-белых» потускнели, и лишь кубковый характер команды время от времени давал о себе знать.
Пожалуй, в этот период единственной, но яркой страницей в торпедовс-кую историю был вписан финальный матч на Кубок СССР 1972 года.
13 августа в Москве автозаводцы в трудной борьбе в пятый раз стали обладателями Кубка страны. Накануне в 120-минутном «первом» раунде финального поединка с московским «Спартаком» ни одной из команд не удалось
