московскому динамовцу Игорю Симутенкову. Вратарь Сергей Овчинников удостаивается звания лучшего вратаря сезона в стране.
Осенью 1995 года «Локомотив» прогремел на всю Европу победой в первом матче розыгрыша Кубка УЕФА на Олимпийском стадионе Мюнхена над знаменитой «Баварией» — 1:0. Правда, в Москве баварцы взяли более чем убедительный реванш — 5:0.
В чемпионате России в том сезоне железнодорожники выступали как никогда успешно. 22 августа они учиняют разгром на своем поле лидеру первенства «Спартаку-Алании» из Владикавказа и устраивают стремительную погоню за ним, одерживая одну за другой еще десять побед подряд. Когда разрыв сократился до трех очков, «Локомотив» неожиданно споткнулся дома на скромном «Уралмаше». Тем не менее железнодорожники сумели опередить «Спартак» и завершили чемпионат вторыми призерами. Прошлогоднюю бронзу на серебро российской пробы «переплавили»: вратари Сергей Овчинников и Хасанби Биджиев, защитники Игорь Чугайнов, Саркис Оганесян, Алексей Арифуллин, Сергей Гуренко, Олег Пашинин, полузащитники Юрий Дроздов, Алексей Косолапов, Андрей Соломатин, Олег Елышев, Евгений Харлачев, Александр Смирнов, Ансар Аюпов, Владимир Маминов, Евгений Кузнецов, нападающие Олег Гарин, Андрей Катасонов, Виталий Парахневич, Алексей Снигирев. Сергей Овчинников вновь был назван лучшим вратарем сезона.
Начало следующего сезона ознаменовалось для «Локомотива» первой победой в Кубке России. В финале железнодорожники в драматическом поединке нанесли поражение будущему чемпиону «Спартаку» — 3:2. Два мяча провел капитан команды Алексей Косолапов (второй — с пенальти), а третий, решающий — Юрий Дроздов. В финале за «Локомотив» играли: Овчинников, Че-ревченко, Дроздов, Харлачев, Оганесян, Чугайнов, Косолапов, Гуренко, Снигирев (Джанашия, 83), Елышев, Соломатин.
В чемпионате на этот раз у «Локомотива» не заладилось и финишировал он только шестым. Дебютируя в розыгрыше Кубка обладателей кубков, железнодорожники успешно преодолели первый этап, обыграв хорватский «Вартекс» за счет гола на чужом поле (1:0,1:2),нов1/8 финала нарвались на одного из европейских грандов — португальскую «Бенфику» и уступили ей — 0:1, 2:3. В сборную России вернулся Овчинников, дебютировали в ней Игорь Чугайнов и Евгений Харлачев.
Сезон 1997 года «Локомотив» от
крывает второй кубковой победой подряд. В финале на этот раз он обыгрывает московское «Динамо» — 2:0. Отличаются Смирнов и Харлачев. Цвета команды в финальном матче защищали: Овчинников,
Арифуллин, Дроздов, Харлачев, Соломатин, Чугайнов,
Косолапов, Гурен-ко, Бородюк (Джа-нашия, 71), Черев-ченко (Маминов,
47), Смирнов (Гарин, 87). В чемпионате команда поднялась ступенькой выше — на 5-е место. Четверо — Овчинников, Чугайнов, Косолапов, Харлачев выступали в сборной страны.
В Кубке кубков железнодорожники победили белорусскую «Белшину» из Бобруйска (2:1, 3:0), турецкий «Коджаелиспор» (2:1, 0:0) и впервые попали в весенний этап еврокубков. В марте 1998 года они выбили из розыгрыша греческий АЕК (0:0, 2:1), но в полуфинале дважды уступили немецкому «Штутгарту» (1:2, 0:1).
В чемпионате России «Локомотив» долго занимал вторую строку в таблице, по пятам преследуя «Спартак», но в середине второго круга пропустил вперед ЦСКА и даже пять побед подряд на финише оставили железнодорожников на третьем месте. Бронзовые медали завоевали: вратарь Руслан Нигматуллин, защитники Игорь Чугайнов, Юрий Дроздов, Андрей Соломатин, Андрей Лав-рик, Игорь Черевченко, Алексей Арифуллин, Саркис Оганесян, Олег Пашинин, полузащитники Сергей Гуренко, Евгений Харлачев, Владимир Маминов, Дмитрий Лоськов, Бахва Тедеев, Алексей Косолапов, Альберт Саркисян, нападающие Заза Джанашия, Олег Гарае, Александр Бородюк,
