«Гонде Югославии!»
В третьей группе после жеребьевки выделяли две команды — Францию и Югославию. Люксембургу отводилась роль поставщика очков, а Норвегия... Отмечали, что «группу она, конечно, не выиграет, зато настроение кому-нибудь из фаворитов подпортить сможет». На скандинавский крючок попалась сборная Югославии. Югов даже не насторожила труднейшая победа над норвежцами, добытая на «жилах» главным конкурентом — французами. Югославы позже победили дома сборную Франции и в Осло ехали без всяких опасений, поддерживаемые шап-козакидательскими настроениями белградской прессы. К бдительности призывал лишь Милян Милянич, селекционер федерации. Он съездил на матч норвежцев с Люксембургом, привез домой получасовой фильм об игре и прокрутил его футболистам и тренеру Александру Тирнани-чу. Те посмотрели, покивали — «учтем, примем к сведению, не беспокойтесь — мы все-таки не Люксембург». Действительно, в ворота сборной Люксембурга норвежцы забили четыре мяча, а югославам «только» три, но при этом не позволили балканцам даже «размочить» счет. Вот это было наибольшей неожиданностью. Юги большую часть времени оборонялись и сетовать на невезение и упущенные моменты не имели права. Не было их, этих выгодных моментов! Тирнанич после игры утешал себя, игроков и югославских журналистов: «Да, проиграли. Но я надеюсь, что норвежцы победят и сборную Франции». Французов на «Бишлете» хозяева тоже «повозили» прилично. Но гости повели в счете в середине первого тайма и сумели отстоять свои ворота в сухости.
Тут надо отметить следующее. Не столько сборная Норвегии повысила свой класс в эти годы, сколько понизился уровень команд Франции и Югославии.
Смена поколений у французов затянулась на долгие полтора десятка лет, и только кардинальные реформы прежде всего детско-юношеского футбола, начатые в 1970-х, принесли к концу следующего десятилетия долгожданные плоды.
Проблемы югов — это проблемы организации на уровне высшего эшелона и традиционная беспечность. Норвежская встряска пошла сборной Югославии на пользу. Омоложенная команда через три года вышла в финал чемпионата Европы.
Судьба первого места в третьей группе решалась в Париже в матче Франция — Югославия. Анри Герэн, тренер сборной Франции, в последнюю минуту перед заполнением стартового протокола решил оставить на лавке захандрившего нападающего Дуй. В скудном кадровом резерве имелся резко прибавивший в текущем сезоне 22-летний Филипп Гонде из «Нанта». Его и выпустил на поле Герэн. Мяч, забитый Гонде в конце осторожнейшей, мучительной для обеих сторон игры, обеспечил сборной Франции первое место.
