Эйсебио разминается
Что такое сборная Португалии без Эйсебио, показал предыдущий отборочный цикл. Что такое Португалия с возмужавшим Эйсебио, продемонстрировал отбор к ЧМ-66. Сборная Португалии ни разу не участвовала финальной стадии ЧМ: она терпела унизительные поражения от соперников в парах и группах уже на стадии отбора. Унизительные по итоговому результату, как от испанцев и австрийцев, и унизительные просто по факту проигрыша, как от сборной Люксембурга, команды, которую обыгрывали все. Причем проигрыш футбольному карлику произошел уже во времена новой «Бенфики», завладевшей КЕЧ и располагавшей целой группой игроков международного уровня. В Португалии с надеждой ждали нового цикла, в котором переодетые в футболки сборной футболисты «Бенфики» должны были наконец преодолеть заколдованный барьер и пробиться на ЧМ. «Если не сейчас, то когда?!» — патетически восклицал Виктор Сантуш из газеты «А Бола».
Сеяной в этой группе была сборная Чехословакии, серебряный призер последнего ЧМ. Именно ее считали в Португалии главным соперником Эйсебио со товарищи. А еще в группе были набиравшие силу румыны и непредсказуемая сборная Турции.
Большая часть мячей, проведенных сборной Португалии в отборочном турнире, пять из девяти, пришлась на первый матч против турок. Эйсебио разразился хет-триком, еще дважды отличились Колуна и Граса. Мы намеренно заостряем ваше внимание на фамилиях авторов голов. В остальных матчах у португальцев забивать будет только Эйсебио, а другие — отстаивать добытое им преимущество.
В следующем игре произошло знаменательное событие — сборная Португалии впервые выиграла отборочный матч ЧМ на выезде. До ответной игры в Анкаре португальцы имели «безукоризненно» отрицательный результат: семь поражений в семи играх при трёх забитых мячах
