Для обеспечения наилучшей подготовки к решающей встрече в Париже в Испании даже перенесли тур чемпионата и вызвали из «Интера» Луиса Суареса, которого раньше предпочитали не беспокоить. Решение оказалось удачным. Именно с подачи Суареса Уфарте за десять минут до конца матча забил единственный в этой игре мяч, принесший сборной Испании путевку в Англию.
Северная Корея: начало пути
В двух южноамериканских группах никаких сюрпризов не произошло. Уругвай, не потеряв ни одного очка, и Аргентина, сыгравшая лишь раз вничью и победившая в остальных встречах, уверенно заняли первые места в своих группах. В третьем «трио» неожиданно едва не оступилась бронзовая команда предыдущего ЧМ. Чилийцы проиграли на выезде колумбийцам, но компенсировали потерянные очки в играх против Эквадора. Пришлось сборной Чили играть
з
дополнительную встречу с эквадорцами в Лиме. Фаворит переигрывал соперника весь матч, вел в счете 2:0 уже после первого тайма, но под конец встречи эквадорцы, игравшие уже вдесятером после удаления Спенсера, пошли ва-банк и в отчаянной атаке сократили разрыв в счете. Чилийцы не торопясь пошли к центру, ведь играть оставалось всего чуть-чуть. Эквадорцы тол-чками'и тычками стали подгонять соперников. Произошла небольшая потасовка между футболистами, и судья решил закончить встречу, дав финальный свисток. .
В зоне Центральной и Северной Америки традиционно долгий турнир из двух этапов предсказуемо выиграла сборная Мексики.
Афро-азиатско-океанская группа, лишившись африканских команд, «похудела» с девятнадцати сборных до трех. Выяснилось позже, что и это не предел. Федерации трех оставшихся стран — Австралии, Южной Кореи и КНДР — никак не могли договориться о месте проведения игр. Устраивать матчи с разъездами выходило крайне накладно, поэтому договорились провести «турнир трех» на нейтральном поле в Японии, но японцы сообщили, что виз для въезда в страну северные корейцы не получат. Камбоджа, предложенная представителями КНДР, не устроила Южную Корею, настаивавшую теперь на матчах в Гонконге. Австралийцы были согласны на любой вариант, но на всякий случай пригласили упрямцев, если те не смогут договориться, приехать в Австралию и сыграть все матчи в Сиднее. Оргкомитету ФИФА надоело разбирать регулярные жалобы претендентов, и он пригрозил спорщикам в конце марта 1965-го, что если те до 2 апреля не договорятся, играть будут «там, где мы вам укажем, и тогда, когда мы назначим». Эффект получился неожиданный — Южная Корея вообще отказалась от участия. Австралия и КНДР с разницей в два дня сгоняли оба матча в столице Камбоджи Пномпене. Северные корейцы одержали две убедительные победы (3:1 и 6:1) и квалифицировались в финальную часть ЧМ-66.
