Мире доложил о случившемся президенту ФИФА Стэнли Роузу. Тот сразу же отправил секретаря FA Дениса Фоллоуза в ювелирную фирму Джорджа Берда, где тот заказал точную копию самого знаменитого спортивного приза в мире и попросил о заказе не распространяться.
Утром в понедельник Мирсу по телефону позвонил неизвестный и предложил «забрать пакетик в футбольном клубе «Челси», проверить подлинность содержимого, а дальше действовать по инструкции, изложенной в сопроводительном письме». В пакете оказались мелкие частицы основания «Золотой богини» и записка с требованием выкупа в размере 15 тысячи фунтов мелкими купюрами и условием — в полицию ничего не сообщать, о согласии сообщить через газету, дав объявление следующего содержания: «На обмен согласен. Джо».
Мире тут же рассказал обо всем полицейским, те разработали план операции и поместили обусловленный текст в газету. Неизвестный позвонил, отрекомендовался Джексоном, назначил место и время встречи для передачи денег, предупредив, что похищенное будет лежать в машине, местонахождение которой он сообщит после получения выкупа. Полиция подготовила «куклу» (пачки нарезанной бумаги с настоящими купюрами по бокам) и задержала человека, пришедшего за деньгами.
Арестованный 46-летний Эдвард Бечли, агент по продаже автомобилей, утверждал, что он не похититель, а всего лишь посредник, которому пообещали уплатить пятьсот фунтов при успешном завершении дела. Если бы всё прошло «по-честному», то на следующий день Мире получил бы приз в целости и сохранности, а теперь вор, обратившийся к услугам Бечли, может с перепугу переплавить «Богиню» в слиток золота и ищи-свищи... Описать наружность и дать ка-кие-либо сведения о похитителе он, Бечли, не в состоянии — видел лишь однажды при плохом освещении и знает только, что того кличут «поляком»...
Тем временем британская пресса перемывала косточки полицейским растяпам, а над Скот-ланд-ярдом потешалась вся Европа: «Вот она, хваленая английская полиция!»
Прошла неделя, а всё, чем могла похвастаться полиция — это сидящий в КПЗ Бечли, с арестом которого оборвалась нить, ведущая к похитителю, да мешок писем от добровольных помощников, которые буквально только что видели вора и приз то в одной части Лондона, то в другой...
Вечером 27 марта в полицию явился 26-летний Дэвид Корбетт, бакенщик по профессии. Он развернул принесенный с собой пакет и положил на стол дежурному предмет, в поисках которого полторы тысячи полицейских уже сбились с ног.
Корбетт рассказал, что вывел на вечернюю прогулку своего пса «дворянской» породы по кличке Пикклз (шалопай). Собака тут же подбежала к свертку, лежащему под деревом на тротуаре, и принялась его обнюхивать (по нашей версии, она задрала на него лапу). Корбетт подошел поближе, присел, разорвал газету, в которую что-то было завернуто, присмотрелся и ахнул. Он, ярый футбольный болельщик, сразу опознал в найденной статуэтке «Золотую богиню». Корбетт помчался домой, показал находку жене, а затем побежал в полицию.
Продержали его в участке до трех часов утра: пытались определить, не струхнувший ли соучастник Бечли этот самый бакенщик. К счастью, алиби у Корбетта оказалось железным. Вот тогда его поблагодарили и отпустили домой — все-таки человеку к шести утра на работу.
Полицейские оповестили о находке прессу и футбольных деятелей. Сообщение о счастливом окончании истории с похищением потеснило с первых полос оживленно обсуждаемую победу лейбористов на выборах в парламент, первую за последние полтора десятка лет. У всех с души
