Вничью закончился и второй матч в группе между Мексикой и Францией. Мексиканцы не скрывали, что с того дня, как узнали, что следующий ЧМ в 1970-м состоится у них на родине, думают лишь о нем, «а ЧМ-66 рассматривают как первый промежуточный этап подготовки». Так говорили руководители делегации. Футболисты играть спустя рукава не собирались и против французов неожиданно для многих продемонстрировали быстрый осмысленный футбол. Мексиканцы начисто переиграли галлов в начале встречи. Их лучший нападающий Борха даже мяч забил, который судья не засчитал. В начале второго тайма Борха сумел провести гол «по правилам», и только тогда за дело взялись французы. Счет им сравнять удалось, но не более. Французская пресса, и без того постоянно травившая тренера Анри Герэна, просто неистовствовала. По ее мнению, Герэн прививал в сборной, нет, даже насаждал оборонительный стиль игры, пресловутый «бетон», который французские «романтики футбольного пера» ненавидели всеми фибрами души. Они вспоминали об ушедших временах Копа, Фонтэна и уже легендарной линии атаки «трехцветной» команды: «Да, мы немало мячей пропускали, но еще больше забивали. А теперь? Пропускаем меньше, но не забиваем совсем. Кого и как будет обыгрывать наша сборная?» — вопрошала «Экип».
Во втором туре французы проиграли Уругваю. Фактически это был матч за второе место в группе, причем положение уругвайцев было предпочтительнее: они отобрали очко у англичан, с которыми сборной Франции еще только предстояло встретиться, а французы потеряли очко в игре с мексиканцами. Только победа оставляла «трехцветным» хоть какие-то шансы на выход в четвертьфинал. Начали французы резво, как в былые времена, с лихих атак и к исходу первой пятнадцатиминутки открыли счет. Неважно, что с пенальти. Атаковали — и заработали.
Но радовались галлы недолго. «Бетон» французского производства оказался бракованным. Уругвайцы сначала сбили темп, наладили мелкий пас и дважды в течение следующей пятнадцатиминутки успешно прошли французскую защиту. Выйдя вперед, они занялись привычным делом — обороной и довели матч до победы.
Рэмзи в поисках лучших сочетаний передней линии на матч против Мексики выпустил Питерса вместо Болла и Пэйна вместо Коннелли. То есть в первой встрече англичане‘нападали с «акцентом» на левый фланг, теперь — на правый.
в
Сборная Мексики так же, как и команда Уругвая, с первых минут встала в защиту и до поры до времени отбивала английский натиск, пусть и не так умело, как уругвайцы, но не менее удачно.
Успех хозяевам принес дальний удар Бобби Чарльтона, который подхватил мяч в центральном круге, протащил вперед и метров с 25-ти точным ударом засадил его в дальний от вратаря угол. Наконец-то! Первый гол есть!
Дальше было проще. Англичане заиграли раскованнее, и за 15 минут до конца Хант добил в ворота мяч, отскочивший от рук вратаря после удара Гривза.
И снова Рэмзи сделал изменение в составе. Теперь он проверял Каллагэна на месте Пэйна. Французов, потерявших даже теоретические шансы (Уругвай сыграл с Мексикой 0:0, набрал четыре очка и стал недосягаемым), англичане победили 2:0. Голы были забиты примерно на тех же минутах, что и в ворота мексиканцев, только на этот раз Роджер Хант отличился дважды.
