бы падали в пустоту. Впечатление усиливается, ибо в 1968 году свежеиспеченный обладатель Кубка европейских чемпионов «Манчестер Юнайтед» предложил за Херста 200 тысяч фунтов
— сумму, в высшей степени приличную по тем временам. Джеффри даже повышение зарплаты себе не выбил под такое дело — а как он мог, если обо всем происшедшем узнал из газет?!
Вот как он сам рассказывал об этом: «Гринвуд однажды заявил, что ряд игроков «Вест Хэма» выставлен на продажу. Ему позвонил менеджер «МЮ» Матт Басби и спросил: «Входит ли в число выставленных Херст? » — «Конечно! — живо отреагировал Гринвуд. — Но при одном условии — если вы в ответ продадите Беста, Лоу, Чарльтона и вашу главную трибуну». Басби плюнул и бросил трубку. Тем не менее, спустя некоторое время в клубе раздался еще один звонок из Манчестера. На этот раз Гринвуда не было на месте, и вместо него ответил клубный секретарь. Когда Рон вернулся, его ожидала записка с предложением «200 тысяч за Херста». Гринвуд в ярости отстучал телеграмму прямиком в Польшу, где в этот момент находился «МЮ»: «Нет. Гринвуд». Повторим, самому футболисту слова никто не сказал о случившемся!
Парадокс происшедшего еще и в том, что Херст не обиделся ни на клуб, ни на Гринвуда. Представляете, какой скандал вызвало бы подобное в наши дни?!
Карьера в сборной продолжалась, но озарений, подобных 1966-му, уже не происходило. На чемпионате Европы 1968 году Англия уверенно справилась в матче за 3-е место со сборной СССР 2:0. Именно Херст в середине второго тайма провел второй мяч, покончивший с сопротивлением советских футболистов. Чемпионат мира 1970-го, куда Англия отправлялась одним из фаворитов — отдельная и довольно грустная история... А еще через два года был разгром, который великолепная сборная ФРГ учинила англичанам на «Уэмбли» в четвертьфинале чемпионата Европы — этот матч подвел черту под карьерой Херста в сборной. Да, наверное, и под всей той командой «Трех львов».
Пришлось расстаться и с «Вест Хэмом». В 1972 году «Молотобойцы» добрались до полуфинала Кубка лиги. Противостоял им «Сток Сити» — команда, которая в любое время была «Вест Хэму» по зубам, по тем временам — такой же середняк, только «еще середнее», 17-е место против 14-го. Но Кубок — отдельная статья. Голкипер сборной Англии Бэнкс в невероятном броске потащил удар Херста с пенальти, и «Сток» отправился за триумфом, а Джеффри... в «Сток»! За 75 тысяч.фунтов.
На «Британнии» Херст провел на приличном уровне еще три сезона — 30 голЬв в 108 поединках. Немного поиграл за «Вест Бромвич Альбион» и проследовал типичной английской футбольной дорогой тех лет — в США, где в то время довольно активно гоняли довольно круглый мяч. Команде «Сиэтл Саундерс» Херст очень даже помог — 9 мячей и 4 голевые передачи в 24-х поединках, причем 5 из этих голов стали для команды победными!
Наконец, в 76-м Херст завершил карьеру, недолго поиграв в Кувейте и за совсем уже заштатный ирландский «Корк», забив в течение месяца три гола. Не удивляйтесь, тогда в этой команде завели дивную моду — приглашать ветеранистых звезд. Помимо Херста, там появлялись Бест (безуспешно) и Зеелер (два гола в одном матче)...
Однако бутсы на гвоздь всё же пришлось повесить. Подозреваем, что Джеффри очень опасался «жизни после футбола», и, в принципе, его автобиография подтверждает такое толкование.
