Постепенно сходили и его партнеры. Ушел возрастной Колуна, потерял форму вратарь Перейра, из-за травм все чаще пропускали матчи Аугушто и Торрес. Отбор к ЧМ-70 совпал с кризисом в «Бенфике», ее игроки просто не выдержали свалившихся на них нагрузок.
Осенью сборная Португалии неожиданно проиграла в Афинах грекам, пропустив четыре мяча и забив только два. Решающим стал мяч, забитый Торресом в собственные ворота. Нападающий пришел помогать оборонцам и вратарю Америко, лажавшим в первой половине неоднократно. Помог... Эйсебио вышел на поле, провел весь матч и даже мяч забил, несмотря на перенесенный накануне грипп. Высокую температуру удалось сбить лишь в день игры.
Чудовищно слабо в защите провели португальцы и домашнюю встречу со Швейцарией. Гости, приехавшие за ничьей, сумели выиграть, отбивая весь матч португальские атаки. После перехвата мяча в обороне следовал вынос вперед на дежурившего в центре поля Вийемье. Дважды эти выносы превратились в голевые
передачи.
Ответный матч с греками состоялся уже весной 1969-го в Порту. Кризис в «Бенфике» набирал обороты, Эйсебио всё больше отвлекался на личные неурядицы, но на поле, в окружении игроков местного клуба, вышел и помог команде йе опозориться. За десять минут до конца встречи греки выигрывали 2:0! С трудом удалось свести матч вничью. «А Бола» с горечью констатировала: «Вдумайтесь, греки недовольны результатом. Это какой-то позор».
Окончательно похоронили сборную Португалии румыны, победив их дома со счетом 1:0 и лишив тем самым пиренейцев даже теоретических шансов, которые оставались вплоть до предпоследнего тура. Ведь остальные участники группы предсказуемо отбирали очки друг у друга.
В последнем туре румынам было достаточно взять одно очко в матче с греками, чтоб избежать переигровки с ними же. Удалось.
