Карлос Альберто подрабатывал с 14 лет, каждый месяц стараясь сэкономить чуток на поход в кино — обожал вестерны. Ну и, конечно, все три брата играли в футбол. Самого сильного и быстрого из них выделили скауты «Флуминенсе». Это и был наш герой. Ему пришлось позабыть детскую симпатию к «Фламенго», ибо она уж слишком сильно противоречила верности команде, в которую пришел Карлос. Тем более, в юношеской команде «Флу» два раза в неделю давали деньги, а такими шансами не разбрасываются!
При полной поддержке отца Карлос простился с подработками по офисам и сосредоточился на футболе. К 18-ти годам он уже был основным правым защитником «Флуминенсе». В Бразилии футболисты мужают очень быстро, система хорошая.
В канун своего 20-го дня рождения Карлос Альберто получил вызов и в национальную сборную. Это был Кубок Наций на «Маракане» с участием Бразилии, Англии, Португалии и Аргентины. В первом же матче Бразилия разгромила англичан 5:1, а Карлос произвел прекрасное впечатление, хотя несколько тушевался в присутствии Бобби Чарльтона — был наслышан и очень уважал. «Великий человек, великий человек...»
Заметим для четкости, что во втором матче бразильцы при Карлосе Альберто с треском влетели Аргентине 0:3, а напоследок отыгрались на Португалии 4:1.
Разумеется, Карлос Альберто рассчитывал сыграть на ЧМ-66. Тем более, накануне он стал самым дорогим футболистом — «Сантос» выложил за него 200 тысяч крузейро. Каково же было потрясение футболиста, когда он узнал, что его нет в списке 22-х, объявленном Висенте Фео-лой! Трейнадор «селесао» предпочел видеть на правом фланге старенького Джалму Сантоса и даже на подмену ему взял Фиделиса из «Бангу». «Мне больно и сейчас, когда я вспоминаю... Тому, что случилось, нет объяснений. До сего дня я не понимаю, что произошло тогда».
Что ж, и этого игрока Феола спас от позора, скажем ему спасибо хотя бы за это. Тем более, Карлос Альберто быстро очухался и вышел на первые роли в «Сантосе». А вскоре он и в сборную вернулся.
Капитанская повязка в сборной страны это всегда большая политика, особенно в Бразилии... «Я так не думаю. «Сантос» был сильнейшей командой страны, возможно, всего мира, и вполне естественно, что капитан «Сантоса» должен быть капитаном и в сборной». Как бы то ни было, «селесао» заполучили лучшего капитана в своей истории.
Со времен книг Фесуненко принято считать, что был такой замечательный, хотя и несколько экстравагантный тренер сборной Бразилии Жоан Салданья — ну, мог с пистолетом на коллегу выйти, а так замечательный мужик, наш человек, что называется. Потом его подло выгнали, и на готовенькое явился Марио Загало. Кто мы против известного специалиста по бразильскому футболу, чтобы спорить? Но всё же стоит отметить: многие чемпионы мира 1970-го отмечают, что при Салданье в сборной порой творилось черт-те что. То, что он поначалу решил сделать «Сантос» базовым клубом сборной и вызвал оттуда сразу семь человек, еще можно было объяснить, хотя в корне противоречило бразильским традициям. Но когда тренер всерьез заговорил,
