тринадцать из них определили в соперники итальянцев, трое — бразильцев, один — поляков и только Эрих Риббек из «Кайзерслаутерна» уверенно пообещал голландцев.
Но до финала, так решительно «гарантированного» бундеслиговыми наставниками, нужно было еще добраться. Учитывая обстановку, сложившуюся вокруг команды к началу ЧМ, удачный старт был необходим как воздух.
Но первая игра сложилась для «бундестима» очень тяжело. Чилийцы с самого начала встречи встали в защиту и на удивление легко отражали атаки хозяев. Когда же не хватало мастерства в отборе, то следовали нарушения правил. Впрочем, немцам удался «быстрый» мяч: Беккенбауэр отдал мяч Брайтнеру, находившемуся метрах в 23-х — 25-ти от ворот, и Пауль, не видя другого продолжения, со всей силы ахнул по воротам и попал в дальнюю (правую) от вратаря девятку. Вальехос, поздно среагировавший на удар, только зацепил мяч кончиками пальцев.
Публика приободрилась и настроилась на разгром. Ничего подобного! Немцы всё так же не могли подобраться к воротам чилийцев. Оборона во главе с Фигероа держалась вполне достойно. Мало того, у Фигероа находилось время бросать длинными передачами в отрыв Касея или Аумаду. Аумада однажды запустил мяч рядом со штангой, а Касей ухитрился забить. Но, как определил турецкий судья Бабаджан, из офсайда.
Во второй половине чилийцы осмелели и всё чаще стали ходить вперед. Игра приобрела встречный характер. И кто знает, чем бы всё закончилось, если бы Касей в середине тайма грубейшим образом не скосил Фогтса. Сначала Берти отобрал у чилийца мяч в подкате и двинулся вперед. Касей, посчитав лодкат грубым, догнал немца и просто сбил его с ног. Подумав, он гут же грохнулся рядом. Касею не повезло — судья видел и начало эпизода, и продолжение, и окончание. Пришлось «надежде чилийского футбола» увидеть перед собой красную карточку (желтая у него уже имелась).
До конца встречи хозяева создали всего пару моментов у чилийских ворот — Мюллер промахнулся с нескольких метров да Хёльценбайн не смог головой перебросить вратаря. И всё...
Шён мямлил в послематчевых интервью, что это «только начало», что команда «вкатывается в турнир постепенно» и дальше всё пойдет «легче и лучше», что более качественную игру его сборной народ увидит уже в следующей встрече против австралийцев...
Аборигены и частные детективы
Сборная Австралии — абсолютный дебютант. В том смысле, что до 1974-го команда с «зеленого континента» ни разу не участвовала в финальных турнирах. Да и когда ей было успеть? Федерация футбола здесь была создана только в 1957 году. Еще три года австралийцы пытались вступить в ФИФА. Им отказывали, поскольку местная федерация разрешала выступать в австралийских клубах футболистам из других стран (в основном, европейских), не урегулировавшим контрактные отношения с прежними командами. Так что сборная страны-континента впервые приняла участие в отборе только в 1965 году. Дважды австралийцы останавливались в шаге от выхода на ЧМ. В 1965-м они проиграли решающий матч сборной КНДР, а в 1969-м команде Израиля. С третьей попытки, пройдя самый долгий среди будущих финалистов путь в одиннадцать игр, они, наконец, квалифицировались в финальную стадию. Когда сообщение о
