Шведский фарт
Шведы во второй раз подряд пробились на ЧМ. Но если четырьмя годами ранее они обеспечили себе участие за тур до финиша, то на этот раз воспользовались новым критерием прохода (учет разности мячей) и календарем.
Взгляните на турнирную таблицу первой европейской отборочной группы: три команды набрали одинаковое количество очков, и только за счет меньшего числа голов, забитых в ворота аутсайдера группы, сборной Мальты, по окончании турнира отпали венгры.
Поторопились они, пожалуй, сыграть два матча с мальтийцами в самом начале отбора. Они забили ос тровитянам всего пять мячей в двух играх, австрийцы — шесть, а шведы — восемь, правда, один пропустили.
Друг друга три равные по силам команды колошматили старательно. Но! Венгры сделали четыре ничьи, позволив в двух случаях соперникам отыграться. Сами они отыгрались только раз. Австрийцы и шведы поделили очки иным образом, по разу победив друг друга, причем гол Пумма в венской встрече скомпенсировал нехватку одного мяча в ворота сборной Мальты, и на финише у Австрии и Швеции оказалась одинаковая разность мячей.
Но вся эта «игра в футбольные цифры» началась потом, а перед будапештским матчем со шведами никто не верил, что скандинавы смогут отобрать хотя бы очко у сборной Венгрии. Тренер хозяев Илловски выставил на матч шесть новых футболистов по сравнению с предыдущей встречей, усилив атакующий блок. На поле вместе вышли Бене и Козма, лучшие бомбардиры заканчивающегося первенства страны, наколотившие на пару сорок мячей. Хозяева с ходу смяли оборону гостей, и Козма открыл счет. Но венгры не были бы венграми, если б не проявили потрясающую беспечность в обороне. И форвардам пришлось исправлять ляпы беков. Шведы, проведя в защите весь матч, сумели выйти вперед. Венгры сначала сравняли, затем забили третий гол и снова пропустили. После игры шведы-голеадоры Киндвалл, Сандберг и Эдстрем, не сговариваясь, сообщили журналистам, что забивали свои мячи на удивление легко: «Сзади у хозяев был простор, нас не держали плотно, оставалось только не промахиваться». Ну и кто венграм доктор? Сами виноваты.
Теперь шведам было достаточно победить сборную Мальты у нее на поле с перевесом в два мяча, чтобы занять чистое первое место. Но у Мальты, так сказать, «сзади простора не было». Мало того, хозяева открыли счет, забив свой единственный за весь отбор мяч. Счастье шведов, что пока хозяева радовались, Киндваллу удалось сравнять счет. Гости вышли вперед, реализовав сомнительный пенальти. Мальтийская публика пришла в неистовство. На поле в сторону судьи и шведских игроков полетело всё, что попадалось фанам под руку. Минут пять полиция наводила порядок, а затем игра возобновилась. Тренер шведов Эрикссон сетовал после матча, что «безобразное поведение болельщиков отразилось на игре его команды; потому шведы и не смогли больше забить». Победа 2:1 дала скандинавам право на переигровку с австрийцами.
В Вене на отбор к ЧМ уже давно махнули рукой.
