реться лишь к сборной Австрии». (Очень скоро все поклонники футбола убедятся, сколь дальновидным было сие высказывание. Еще бы тренерский талант Коутиньо оказался под стать его способностям провидца...)
Менотги, тренер сборной Аргентины: «У нас оказались самые сложные соперники, каких только можно себе представить».
Маклеод, тренер сборной Шотландии: «Не имеет ни малейшего значения, кто оказался у нас в подгруппе. Мы едем выигрывать».
Шетали, тренер сборной Туниса: «Я рассчитывал, что мы окажемся в третьей подгруппе (А не один ли черт?! Для Туниса-то?! — Е.П.), а сейчас я обескуражен».
Несколько странновато прозвучало высказывание Шёна, тренера сборной ФРГ: «Соперники у нас очень сильные, и я не могу гарантировать, что мы выйдем во второй круг». «Лукавит дедушка Шён,
— посчитали многие. — Уж ему-то грех жаловаться на немилосердность жребия. Поляки — третьи призеры ЧМ-74, зато мексиканцы — вечный поставщик очков, а Тунис — вообще дебютант, да еще из Африки». Время показало, что тренер-классик как никто другой знал, на что способна его команда, и был очень недалек от истины.
Пеле в букмекеры не возьмут
Чем меньше времени оставалось до начала мирового первенства, тем больше появлялось прогнозов и предсказаний. Каждый мало-мальски соображающий в футболе счел своей обязанностью высказать мнение по поводу возможного развития событий. Однако предоставляя простор фантазии, тем не менее, старались не рисковать — фаворитами чаще всего называли Бразилию, ФРГ и Аргентину, не сбрасывали со счета также Италию с Голландией.
Итальянцы втаком глубоко антинаучном деле применили научный подход — использовали компьютер. Программисты загрузили в базу данных все сколько-нибудь значительные факторы, включая возможные ошибки арбитров, изменения погодных условий во время матча и т.п., однако машина тоже не поразила оригинальностью - вывела в финал сборные Бразилии и ФРГ, где с вероятностью в 60% отдала пальму первенства латиноамериканцам.
Особое внимание было уделено пророчествам Пеле, единственного трехкратного чемпиона мира: кому же еще знать, как не ему? Знаменитый бразилец определил в четверку сильнейших немцев, аргентинцев, итальянцев и своих соотечественников, коим отдал предпочтение. Тогда его еще не окружал ореол «лжепророка», и к его тению прислушались с уважением, хотя и отметили, что для такого прогноза быть трикампеоном вовсе не обязательно. По ходу чемпионата Пеле постоянно пытался вносить коррективы, и с каждым разом все более и более неудачно: после второго тура он всерьез заговорил о возможном невыходе бразильцев из подгруппы, на втором этапе определил победителями групп Бразилию и Италию (а станут ими аргентинцы и голландцы), а перед финалом назвал счет 2:1 в пользу Голландии. В конце концов некоторые особо наблюдательные и язвительные журналисты начали острить: «Если хотите выиграть немного денег, послушайте Пеле, потом пойдите в букмекерскую контору и сделайте наоборот!»
Катеначчо с кулаками
Самый тяжелый отбор к чемпионату пришлось выдержать итальянцам. Жребий определил к ним в подгруппу англичан — обладателей высшего титула 1966 года, которые четыре года спустя споткнулись в четвертьфинале, а в 1974-м вообще не пробились в финальную стадию и потому просто искрились желанием прервать черную полосу. Ни один человек не сомневался, что судьба путевки в Аргентину будет решена в очном противостоянии Италии и Англии.
Соперники обменялись совершенно равнозначными ударами (по 2:0 на своих полях), и на первый план вышло умение играть против аутсайдеров. Возглавляемые Доном Риви англичане, не совсем четко рассчитавшие стратегию турнирной борьбы и по временам поражавшие своей апатичностью (2:1 дома против Финляндии! Италия тех же соперников разгромила 6:1), добились в этих четырех матчах разности мячей 13:2, а итальянцы положили на трешку больше.
Успех итальянцев удивил по двум причинам: во-первых, они никогда не славились излишним азартом в атаке, довольствуясь обычно одним, максимум
— двумя забитыми мячами и уделяя при этом исключительное внимание сохранности собственных ворот. Во-вторых, путевка в Аргентину была завоевана под руководством Энцо Беарзота, в прошлом не хватавшего с неба звезд исполнительного работяги-полузащитника «Интера» и «Торино», а на тренерском поприще не имевшего ни опыта, ни сколько-нибудь серьезных достижений.
