предварительные переговоры и консультации между верхушкой ФИФА и организаторами, но формально решение о допуске в финальную часть 24-х команд было принято только в мае 1979 года.
Сторонники увеличения количества команд, прежде всего, президент ФИФА Жоао Авеланж, упирали на то, что ФИФА объединяет более ста пятидесяти стран, что федерации Азии и Африки всё громче требуют увеличения своего представительства и «деваться некуда, нужно расширяться».
Президент УЕФА Артемио Франки был настроен скептически: «Турнир на 24 команды я не считаю оптимальным решением. Это означает, что в будущем небольшие страны не смогуг организовать чемпионат, ведь для такого числа команд-участниц требуется от десяти до двенадцати стадионов».
Два рабочих дня — 17 и 18 мая 1979 года — дебатировали члены Исполкома ФИФА вопрос: «Увеличиваем количество команд-участниц или нет?». В конце концов, было решено допустить в финальную часть ЧМ-82
24 команды, а через четыре года, на ЧМ-86 в Колумбии, вернуться к прежнему формату — 16 команд
Артемио Франки: «Если мы не можем воспрепятствовать такому решению, то должны приложить все усилия, чтобы европейские страны получили максимально возможную квоту. 14 мест из 24 — это тот минимум, который нас устроит».
...Небольшое отступление. Представительство Европы на ЧМ неуклонно снижается. При 16 командах от нашего континента, начиная с 1966 года, в финальных стадиях всегда играло 10 команд (за исключением 1974 из-за отказа СССР), то есть 63 %. При 24 командах в трех турнирах подряд (1982, 1986 и 1990)
— 14 или 58%. В 1994-м — 13 или 54%.
В 1998 году при 32-х командах Европа впервые получила меньше половины мест — 15 или 47%. То же повторилось в 2002-м, а в 2006-м на чемпионате, который проходил в Европе, Голубому континенту досталось 14 мест, включая хозяина — Германию. И апофеоз в 2010-м — 13 европейских команд, включая чемпиона мира — Италию. Или 40%.
Мало того, напомним, что по 1990 год включительно в отборочных соревнованиях в Европе принимало участие до 33-х команд. В отборе к ЧМ-2010 — более пятидесяти! А путевок на ЧМ и по общему количеству, и просто на одну «европейскую душу» стало меньше.
Интересно, что сказал бы Франки, погибший в автокатастрофе в 1983 году, сейчас? Сколько мест для Европы он потребовал бы за согласие на расширение финальной фазы до 32-х сборных?..
А тогда Авеланж, проталкивая это решение, убивал сразу двух зайцев. Во-первых, выполнял, пусть и с небольшим опозданием, обещание, данное им представителям Азии, Африки и прочим об увеличении их представительства, и, во-вторых, воплощал в жизнь предвыборный лозунг о популяризации и коммерциализации игры: «Мы — профессиональная организация и должны зарабатывать на нашем общем деле». ФИФА привлекала новых спонсоров и уже сама продавала права на телетрансляции. В 1982-м, так же, как и в 1978-м, ЧМ был запродан британской West Nally Group, а поскольку общее число игр возросло с 38-ми до 52-х, то и денежек получилось больше.
Англию-то за что?!
В октябре 1979-го в Цюрихе состоялась жеребьевка отборочных групп. Не касалась она лишь южноамериканцев. Те, загодя собравшись в Лиме, распределили свои команды по трем группам, благо число стран в Южной Америке давно уже неизменно — десять, и всегда имеется то хозяин, то чемпион. А поделить девять на три несложно.
Труднее было европейцам. На тринадцать путевок (14-я для Испании) претендовало тридцать две команды. Организаторы призадумались — тут простой арифметикой не обойтись. Итоги мозгового штурма были таковы: создаем пять групп по пять команд одну из четырех команд и одну из трех. Вот эта трехкомандная отправит на ЧМ только победителя, остальные — сборные, занявшие первое и второе места. Итого — тринадцать.
Чтоб распределить команды как можно более равномерно, создали пять корзин. Поскольку никаких рейтингов сборных тогда не существовало, то команды «раскладывали» по корзинам, исходя из соображений здравого смысла и успехов в последние годы. Скажем, в первую, самую сильную корзину попали Италия, Голландия, ФРГ, Польша, Шотландия, Чехословакия и Англия. Вроде бы всё логично: первые пять команд участвовали в финальных стадиях двух чемпионатов подряд — 1974 и 1978. Чехословакия — действующий чемпион Европы. По какой логике в группе самых сильных оказалась Англия — загадка. Наверно, по той же самой, по которой отправили во вторую корзину сборную Швеции — участника двух последних ЧМ...
Корзины не были одинаковыми по числу команд. В первой и третьей было по семь сборных, во второй, четвертой и пятой - по шесть. Смысл: отправить в трехкомандную группу сборные из первой, третьей
