отдыхал, возил семейство в Уругвай, где на берегу приобрел вымечтанный еще отцом дом. По возвращении в Аргентину Марадона тренировался в лагере сборной, где налегали в основном на физподготовку. Позже один из противников Диего на ЧМ скажет: «Эю был сгусток мышц. После столкновения с ним кажется, что ты налетаешь на бетонную стену».
Не было ясности, в какой форме остальные футболисты. «Риверплейтовцы», а это добрая половина основы, за отказ катать какой-то товарняк были дисквалифицированы на шесть недель. Менотги бодрился и уверял журналистов, что сборной вполне по силам удержать титул, аргументируя: «У нас команда не хуже, чем в 78-м, а сейчас к ней добавился Марадона!»
Марадону в Испании ждали, ведь после ЧМ он должен был перейти в «Барселону».
С рекламных щитов по всей стране, а особенно часто в Каталонии, на приезжего и местного потребителя смотрел Диего. Он носил «Блю Джинс», фото-1рафировал только «Кодаком», пил исключительно «Кока-колу», ездил на «Сеате» и намыливался «Паль-моливом». Газетные полосы и телеэкраны были заняты, прежде всего, Марадоной. Его готовили на место Пеле...
Сборная Аргентины по приезде в Испанию поселилась в «Монтиболи» в предместье Аликанте Вилла-хойоса и под усиленной охраной проводила последние тренировки перед стартовым матчем ЧМ против сборной Бельгии.
В бой идут не только старики
Сборная Бельгии вступала в отборочный турнир в звании вице-чемпиона Европы, которое она завоевала на ЧЕ-80. Группа «красным дьяволам» досталась непростая: двое соседей — традиционные голландцы, вечные «друзья» французы, а также ирландцы и киприоты.
Сборная Бельгии решила все свои отборочные задачи досрочно. Когда ее соперники, голландцы и французы, еще даже не прикидывали варианты и не готовились к решающим для них схваткам, бельгийцы уже набрали необходимое для выхода на ЧМ количество баллов. Победные одиннадцать очков сложились из четырех, взятых по «обязательной программе» у Кипра (2:0 и 3:2), трех у Ирландии (1:1 на выезде и 1:0 дома), двух у Голландии (1:0 дома) и двух у Франции (2:3 в гостях и 2:0 у себя). После этого «дьяволы» позволили себе расслабиться и проиграли голландцам 0:3, что на их, бельгийское, лидирующее положение никак не влияло, зато подлило масла в огонь соперничества за вторую строчку в таблице.
Ги Тис, тренер сборной Бельгии, построил команду, оборону которой называли непроходимой по двум причинам: высокий индивидуальный класс защитников и безукоризненное, прямо-таки идеальное выполнение «искусственного офсайда», доведенное до автоматизма за время многолетней совместной игры бельгийских оборонцев. Что характерно, бельгийские клубы взяли этот прием на вооружение уже после того, как в сборной он был отшлифован до совершенства.
Понятно, что в команду, стиль и способ игры которой строился на точности взаимодействия в задней линии, вводить новичков нужно было крайне осторожно. Без особой необходимости тренер этого делать не собирался. На ЧМ в Испанию поехали все до единого футболисты, завоевавшие второе место на ЧЕ, за исключением капитана командыКулса, который распрощался со сборной по возрасту. Хотя, скажем, 37-летнего Ван Мура, выступавшего еще на ЧМ-70 в Мексике, Тис взял в Испанию без всяких колебаний. «Старики» играли в бельгийской команде в обороне и полузащите. Зато впереди рядом с 27-летним Эрвином Ванденбергом действовали 25летний Ян Кулеманс-Сёлеманс и 22-летний новичок Алекс Чернятински, единственное стоящее пополнение последнего сезона.
Эта сыгранная, без очевидных слабых мест команда могла претендовать в Испании на многое. Она показала зубы сразу же — в матче открытия против чемпионов мира.
Футбол и голуби
Стартовой игре чемпионата предшествовала церемония открытия. Коротко о ее программе: ровно в 19.00 начался праздничный фейерверк. Вслед за ним в небо взмыли десятки тысяч воздушных шариков с надписями «ФИФА — Испания»: затем состоялся марш детских команд в форме стран-участниц и выход знаменитых капитанов команд чемпионов мира прошлых лет. Потом две с половиной тысячи гимна
