Марадона включился...
Матч Аргентина - Венгрия становился ключевым для команды Менотти, в то время как венгры могли позволить себе играть на ничью.
Менотти перед игрой был категоричен: «Я уверен, что мы дадим результат в этой встрече. В матче против Бельгии мы играли в атакующем ключе всего пятнадцать минут. В предстоящей игре мы будем наступать весь матч. Мне важно, чтоб на поле была команда, а не набор игроков. И она будет!»
Месей: «...Между прочим, и четыре года назад Венгрия не выглядела хуже Аргентины в первом матче ЧМ. Наших футболистов подвело неумение что-либо противопоставить жесткой игре, Нилаши и Тёрёчик получили по два предупреждения, за что и были удалены. Теперь мы знаем, как играть и с аргентинцами...»
Венгерский тренер выставил на этот матч шестерых защитников, поручив одному из них, Шаллаи, персональный надзор за Марадоной. Но как и обещал Менотти, на поле у аргентинцев в этот вечер была команда. Великолепно отыграли матч Ардилес, Бертони, Кальдерон, заменивший уже в первом тайме получившего травму Вальдано. Мы упоминаем футболистов, создающих игру, но и второй аргентинский эшелон очень здорово помогал и эффективно работал на созидание.
Аргентинцы смяли венгров с первых минут и потратили почти четверть часа на то, чтоб запутать и загонять венгерских защитников своими скоростными перемещениями. Они замучили их до такой степени, что однажды венгерский защитник чуть не перевел головой мяч в собственные ворота — угодил в штангу. Оборонцы не знали, куда бежать и кого держать. На 26-й минуте Кемпес подал мяч с левой стороны штрафной на правую, Пассарелла головой сбросил круглого к дальней штанге, а там уже никем не прикрытый Бертони сунул мяч в ворота. Через две минуты Ардилес блестящим пасом вывел Бертони к воротам. Бегущий рядом защитник не смог помешать аргентинцу нанести удар. Месарош с трудом отбил мяч, но подоспевший Марадона головой толкнул его в сетку.
Игра фактически была сделана. Венгры получили возможность более-менее осмысленно атаковать только при счете 4:0 в пользу соперника в конце второй половины встречи.
Менотти на пресс-конференции признал, что его самого удивила такая сильная игра команды: «Для меня это оказалось не менее важным, чем столь необходимый нам результат. Я знал, что у нас хорошая сборная, но я был поражен, когда в середине матча понял, насколько она хороша! Замечательно и то, что Марадона как звезда-индивидуум включился в командную игру, в которой не менее ярко проявили себя еще несколько игроков».
Венгров такое поражение удручило, но не сильно. А когда на следующий день они увидели, с каким трудом сборная Бельгии победила сметенный ими с поля Сальвадор, то и вовсе успокоились.
Бельгийцы прошли центральноамериканскую команду за счет одного мяча, забитого Людо Куком еще в первой двадцатиминутке игры. Он сильнейшим ударом метров с тридцати пяти отправил мяч точно в левый (от кипера) нижний угол ворот. Больше бельгийцам не удалось сделать ничего, и они вынуждены были с оглядкой на собственные тылы доводить матч до нобедного конца. Временами, когда бельгийские атакеры вели свои действия вблизи или в штрафной сборной Сальвадора, четыре (!) защитника сборной Бельгии сторожили в центре поля единственного сальвадорца Рамиреса. В общем, довели игру до победы.
Тис, ставивший задачу обыграть аутсайдера с крупным счетом, признал, что ему не удалось внушить футболистам, насколько важно даже со слабаком играть по-настоящему. «Теперь нам придется сыграть с венграми на уровне нашей игры с аргентинцами. Единственный плюс в том, что мне не нужно теперь ни в чем убеждать игроков: им всё ясно».
Своевременный Ван Мур
Куда уж яснее. В группе сложилась довольно интересная ситуация: сборная Бельгии могла занять либо первое место в группе, если не проигрывала венграм, либо третье в случае поражения. На втором «красные дьяволы» могли очутиться лишь в том случае, если Аргентина не выиграет у Сальвадора. Эго было уже из разряда фантастики.
В матче против мадьяров бельгийцы зависли над пропастью уже на 27-й минуте, когда венгр Варга открыл счет. Очень грамотный гол получился. Бельгийцы отбили мяч от своей штрафной и толпой рванули из нее, чтоб оставить у себя за спиной нападающих
