великой команде Бразилии с ЧМ-70 и говорили даже, что «она может сравняться с ней по результату, а по игре уже ее превзошла».

Это писали о команде, которая еще ничего не выиграла, но успела завоевать сердца болельщиков.

Им нравилось, что Сантана ставит игру на первое место, а о чемпионате мира говорит как о «спектакле, в котором качество игры важнее успеха», потому что «будет игра - будет и результат».

Европейская пресса склонялась к тому, что «бразильцы, как всегда, фавориты ЧМ. Игра, демонстрируемая их сборной, радует глаз и приносит успех в товарищеских матчах. Даст ли она результат на ЧМ, вот в чем вопрос». Однако единодушно признавали, что «если «селесао» выиграют ЧМ, то чемпион будет настоящий, правильный, как в 1958-м и 1970-м».

Сборная Бразилии, фаворит турнира №1, начинала соревнование матчем против сборной СССР, той самой, которая нанесла ей последнее поражение. Между этими встречами прошло два года без одного дня...

Ну что, заждались?

V'jyaqy

Сборная СССР не сумела «отобраться» ни на ЧМ-78, ни на ЧЕ-80. Еще осенью 1979-го в разгар отбора к чемпионату Европы сборную по совместительству возглавил тренер московского «Спартака» Константин Бесков. В его задачу входила победа на кастрированной бойкотом московской Олимпиаде. Досадный проигрыш сборной ГДР в полуфинале ОИ позволил сборной занять только третье место, но качество игры команды августа 80-го было очень высоким и заставляло воспринимать проигрыш восточным немцам как досадную осечку. А когда осенью Бесков подключил к сборной Буряка и Блохина, всё встало на свои места. Легко, играючи, команда разорвала в товарняке венгров в Будапеште 4:1 и поехала в Рейкьявик открывать отбор к чемпионату мира. Кроме исландцев, у нас в группе были: сборная Чехословакии, только что выигравшая ОИ и занявшая третье место на ЧЕ-80, Уэльс и Турция. Чуть-чуть понервничать в этом отборе нам пришлось только раз — в первом же матче с Исландией. И когда Буряк при 0:0 не забил пенальти (вратарь), и потом, когда Свейнссон за 15 минут до конца сравнял счет, открытый в первом тайме Гавриловым. Тут же Андреев на 80-й минуте забил второй мяч, но повредился Блохин. Олег с поля ушел, и советская команда семь минут играла вдесятером, потому что шипы у выходивших к кромке поля на замену сначала Черенкова, а затем Родионова оказались нестандартными. В конце концов, Родионов вышел и матч доиграли полным составом. Дома через полтора месяца исландцы были разгромлены 5:0.

Пять из шести оставшихся матчей отбора игрались осенью 1981-го. Четыре победы подряд - Турция (4:0 и 3:0), Уэльс (3:0) и Чехословакия (2:0). Победы убедительнейшие и безоговорочные. Но наибольшее удовольствие доставили две ничьи: майская с Уэльсом в Рексэме — 0:0 и ноябрьская в Братиславе — 1:1. Единственное, что не смогла сделать сборная в мае на островах — это забить. Играла же команда завораживающе! Такого количества точных и умных передач мы не видели очень давно. Просто блистали Кипиани и Буряк. Это был тот случай, когда игра заканчивается нулевой ничьей, а хочется аплодировать и благодарить. Голы посыпались в ворота конкурентов осенью, как и положено спелым плодам. Ничья же с чехами для тех выглядела подарком с барского плеча. То есть мы милостиво брали с собой на чемпионат и сборную Чехословакии.

В 1981 году тбилисцы выиграли КОК, сборная феерически прошла отборочный турнир, и мы робко прикидывали: «Неужели все неурядицы позади и мы опять не чужие в мире? ЧМ ведь в Европе, а мы ж ого-го...».

...Спортивное начальство себя подстраховало -еще перед первым матчем с турками назначило Бескову в помощь тренеров из двух «Динамо» - тбилисского и киевского — Ахалкаци и Лобановского. Обеспечило, так сказать, со всех сторон. Так что осенью

1981-го оно, начальство, и себя поздравляло с мудрым решением. Кого потом ругать будут, интересно? Это за наградами всегда очередь...

Во время жеребьевки ЧМ-82 шарик с названием «сборная СССР» оставался в барабане до окончания процедуры и был извлечен последним. Незаполненной оставалась к этому моменту только одна строка

— в шестой группе вместе со сборными Бразилии, Новой Зеландии и Шотландии. Стартовать было назначено матчем 14 июня против Бразилии, главного фаворита чемпионата. Наших к аутсайдерам не относили, но сборная СССР была претендентом, так сказать, второго ряда, наравне с итальянцами, англичанами и французами. К главным же относили бразильцев, аргентинцев, немцев и, на правах хозяев, испанцев.

До начала ЧМ сборная провела четыре официальных товарищеских матча: с греками в Афинах