портив и без того напряженные отношения с тройкой великих — Гуллитом, ван Бастеном и Райкаардом. На тренера смотрели косо и в федерации, где он пытался донести до функционеров аргументы игроков.
В конце марта после проигранного в Киеве товарняка со сборной СССР
16 игроков проголосовали против Либрехтса. И ни одного голоса в поддержку. Тренер вынужден был уйти.
На временной основе до окончания ЧМ удалось привлечь в сборную Лео Беенхакера, за которым маячила тень Ринуса Михелса. «Генерал» считался советником, в дела Беенхакера не вмешивался, но самого факта его присутствия было достаточно, чтоб недовольные попритихли. Легкая ирония судьбы заключалась в том, что бывший тренер «Барселоны» приглядывал за едва оставившим пост наставником «Реала», с которым, к слову, добился гораздо большего, нежели Михеле с каталонцами. При этом репутации Михелса и Беенхакера сравнению не подлежат
— так бывает!
Либрехтс тем временем подал иск в суд требуя выплаты компенсации за преждевременное увольнение...
А при новом наставнике «оранжевые» провели только одну встречу на уровне сборных — проиграли в Вене австрийца м 2:3, причем по ходу матча они «летели» разгромно — 0:3.
В Италию ехала усталая после тяжелого сезона, взбудораженная конфликтами команда. Как она выступит, не мог предположить никто, ведь «у нас чем хуже, тем мы крепче»...
Египетские вечера
Сборная Египта под руководством Махмуда эль-Гохари достаточно уверенно пробилась в финал из африканской зоны. Тогда хватало восторженных отзывов и надежд на то, что в Италии «команда покажет себя».
Ближе к ЧМ восторги поутихли, а пресса стала обращать внимание не откровенно оборонительную манеру игры команды. Советник сборной Египта, тренер каирского «Аль-Ахли» немец Ди трих Вайзе, поспособствовал проведению европейских сборов. Он договорился о тренировочной базе в Германии и соответствующем медицинском обеспечении.
В конце февраля египтяне выехали в ФРГ, готовились там и оттуда выезжали на товарищеские матчи.
Результаты свидетельствовали об относительной крепости обороны и о полной беззубости нападения.
Сборная Египта сгоняла три «нулевки» с командами Дании, Южной Кореи и Австрии, а затем проиграла четыре матча подряд - Котд'Ивуару, Нигерии, Алжиру и Румынии. Заочная критика достигла апогея. Эль-Гохари даже собрался подавать в отставку, но люди из федерации уговорили его остаться.
Проблеск надежды «на то, что мы не опозоримся» мелькнул ближе к чемпионату. Египтяне выиграли у сборной Чехословакии и сенсационно обыграли в Глазго шотландцев, забив в хозяйские ворота три мяча — ровно столько же, сколько за восемь предыдущих игр!
Еще в марте сборную Египта едва не дисквалифицировали. Федерация футбола отказалась от участия в Кубке африканских наций под предлогом подготовки к ЧМ. Алжирцы, устроители турнира, нажаловались в ФИФА, и египтянам велено было играть.
В Алжир отправили вторую сборную, которая благополучно проиграла все три встречи. Зато ноги лучших игроков были сохранены. Мало того, по настоянию Эль-Гохари в марте было прервано первенство страны опять же в целях сохранения здоровья ведущих футболистов из «Аль-Ахли» и «Замалека», составлявших основу египетской сборной. Куда там Валерию Лобановскому с его реформой чемпионата СССР образца 1976 года! О таком режиме благоприятствования он мог лишь мечтать...
И Бобби Робсон, и Джек Чарльтон побывали на товарищеских матчах египтян и дружно отметили,' что «преодолеть такую массированную защиту — порой до девяти человек
- будет очень непросто».
Эль-Гохари считал, что главная проблема его команды — атака: «Сзади у нас всё в порядке. Я надеюсь, что против голландцев и англичан мы сможем выстоять. Наши игроки непривычны к такому давлению, которое им предстоит на чемпионате, но всё же...» Дитрих Вайзе в свою очередь считал, что египтянам по силам даже выйти в одну восьмую финала: «Они хорошо обучены, дисциплинированы, а нападающий Хасан не затерялся бы и в Европе».
Перед игрой с голландцами Эль-Гохари поражение в один мяч «не считал бы отрицательным результатом».
И вот — голландское нападение увязло в оборонительных построениях египтян! Выяснилось, что
