ропы Дания. Французы просто «подвиг» совершили, сделав для пролета всё возможное. Команда, которой для оформления выхода на ЧМ требовалось взять одно очко в двух домашних встречах, сумела его не взять, проиграв сначала ни на что не претендующем)’ Израилю, а затем в решающей схватке с болгарами уступила 1:2 на последней минуте встречи. Сумасшедший удар Костадинова вывел сборную Болгарии в число финалистов. Французы могли утешаться лишь тем, что на ЧМ-98 поедут обязательно. Да и ехать в общем-то никуда не нужно - последний чемпионат мира по футболу в XX веке должен был состояться во Франции.
На фоне оглушительного, невероятного пролета французов как-то померкли неудачи англичан и датчан. Чемпионы Европы пропустили вперед ирландцев только по меньшему количеству забитых мячей (удержали б ничью в Испании, были бы первыми), а англичане вообще провели отвратительный турнир. Их выступление было вполне в духе того самого Евро, которое нечаянно выиграла ^ния... Неудача в отборе стоила работы наставнику англичан Грэму Тейлору. На его место заступил Терри Венейбле и принялся строить новую команду к домашнему чемпионату континента.
Италию к итальянцам!
В декабре 1993-го состоялась рассортировка сборных, пробившихся на ЧМ. Она прошла в .Лас-Вегасе, столице американского игорного бизнеса. При раскладке команд по корзинам организаторы учитывали всяческие факторы — от рейтинга, опубликованного заранее, до этнических особенностей местного населения. То есть в какую группу записать, например, Италию, чтоб как можно больше американцев итальянского происхождения могли за нее поболеть.
Поэтому фактическая рассортровка отличалась, как обычно, от заранее прогнозируемой. Получилось следующее:
Группа «А» (Лос-Анджелес/Сан-Франциско/Де-
тройт): США Швейцария, Колумбия, Румыния Группа «В» (Лос-Анджелес/Сан-Франциско/Детройт): Бразилия, Россия. Камерун, Швеция
Группа «С» (Чикаго/Даллас/Бостон): Германия Боливия, Испания, Южная Корея
Группа «D» (Чикаго/Даллас/Бостон): Аргентина, Греция, Нигерия, Болгария
Группа «Е» (Нью-Йорк/Орландо/Вашингтон): Италия, Ирландия, Норвегия, Мексика
Группа «F» (Нью-Йорк/Орландо/Вашингтон):
Бельгия, Марокко, Голландия, Саудовская Аравия Тогд а же было определено, что за победу команда будет получать не два, а три очка, а игры будут начинаться непривычно рано, дабы европейцы, главные потребители зрелища, могли наблюдать его в удобное для себя вечернее время.
17 июня 1994 год а ЧМ стартовал.
