Группа «А»
США, Швейцария, Румыния, Колумбия
США - Швейцария - 1:1
Как уже не раз бывало, многие отметили странную благосклонность жребия к хозяевам турнира. Все три соперника нггатовцев — румыны, швейцарцы и колумбийцы — не относились к числу топ-команд и никогда на чемпионатах мира не добивались серьезных успехов (за небольшими и очень давними исключениями со стороны Швейцарии, которая поигрывала, бывало, в четвертьфиналах).
Группа получилась — глазу не на чем остановиться. С другой стороны, она ока залает, довольп о ровной, и любой окончательный вариант распределения мест в ней удивления бы не вызвал.
Сами штатники, лишенные возможности пройти длинной и запутанной дорогой отбора, не сильно огорчались по этому поводу. Тем более что возглавивший их Бора Милутинович предложил своим подшефным еще более длинный путь. Хотя и прямой, без поворотов, колдобин и шлагбаумов. Подготовка к ЧМ шла через игры. Вы, возможно, не поверите, но только в 1993-м сборная США провела 34 товарищеских матча! Точнее сказать, только часть из них можно назвать товарняками. Были и участия в разнообразных турнирах вроде «Кирин Кап», «Голден Кап КОНКАКАФ» и даже «WSS» («World Series of Soccer» — Мировая Футбольная Серия, где в соперниках у американцев ходили немцы, англичане и бразильцы, причем у родоначальников футбола США по старой памяти выиграли), хотя особой разницы в том нет. Еще 19 матчей штатники добавили в первой половине 94-го!
Любопытно, что харчами они не перебирали — и к себе приглашали всех подряд, и сами ездили к кому
