трюками и выкрутасами, но отнеслись к игре чуть более ответственно, чем обычно. Матч стал бенефисом, но не Уго Санчеса, как того можно было ожидать (самый известный мексиканский футболист так толком и не проявил себя ни на одном из трех чемпионатов мира, в которых участвовал, а в США после первой же игры был усажен в запас и больше на поле так и не появился), а его молодого партнера Луиса Гарсии, представлявшего на мундиале мадридский «Атлети-ко». 25-летний форвард из трех предоставленных ему возможностей две с блеском реализовал, причем оба раза поражал ворота Боннера дальними ударами, после которых мяч влетал впритирку с левой штангой.
Ирландцы потом жаловались на судейство, на небывалую жару — 43 градуса, к чему их соперники были, естественно, куда более привычны, словом, на что угодно, только не на себя. А вот когда по-настоящему припекло, оказалось, что играть они все-таки могут и умеют.
Разъяренный Олдридж (готовясь выйга на замену, он на пару с Джеки Чарльтоном чуть не начистил лицо какому-то деятелю, ведавшему протоколами, который чего-то там замешкался) сократил отставание в счете, замкнув фланговую подачу партнера ударом головой с И-метровой отметки — Кампос, к слову, мог бы сыграть и понадежнее — однако на что-то большее времени уже не оставалось.
Ирландия - Норвегия - 0:0 Италия - Мексика -1:1
Итак, перед заключительным днем соревнований в группе Е все четыре сборные стояли вровень, набрав по три очка. На чемпионатах мира и раньше возникала такая ситуация — и в 86-м, в «итальянско-польской» группе, и в 90-м, в «англо-голландской» — но в третьем туре она обычно разрешалась благодаря чьей-то победе.
Здесь же, в США, впервые возникла ситуация, когда четыре команды и стартовали, и финишировали с одинаковыми очковыми показателями. Мало того, у них одинаковой оказалась и разность заби-тых-пропущенных! И пришлось прибегнуть к такому редкостному критерию, как число забитых.
До начала встреч преимущество по этому показателю было у Мексики и Ирландии (по 2-2). У Италии и Норвегии было по 1-1, и если бы оба матча принесли нулевые ничьи, то третье место по личной встрече заняли бы апеннинцы... Ну и, само собой разумеется, каждый гол сразу же выводил забившего в лидеры, а пропустившего — в аутсайдеры. Можете себе представить это дикое напряжение, царившее на трибунах и на полях вашингтонского и ньюйоркского стадионов!
После первых таймов ничего не изменилось. Нервы подрагивали и поскрипывали, фолы сыпались один за другим, карточки доставались и показывались, но преобладала осторожность. Команды не стеснялись подолгу держать оборону всеми одиннадцатью игроками, а вперед похаживали редко и силами двух-трех человек, не больше.
Но едва начался тайм второй, как ликование охватило Италию. Деметрио Альбертини, уловив рывок по центру только-только вышедшего на замену Даниэле Массаро (Казираги по такой игре совсем уж потерялся), мгновенно запустил передачу ему на ход, и форвард «Милана» продемонстрировал мастерский прием мяча: одним касанием, грудью, укротил круглого и прокинул его себе на ход. Мексиканцы фолить на Линии штрафной побоялись, и Массаро, оказавшись с глазу на глаз с Кампосом, переиграл его несильным, но точным ударом.
Италия — в лидерах, Мексика — в пролете! Но длилось это всего десять минут. Редкая в той игре ошибка столпа итальянской обороны Мальдини привела к мягкой передаче Эрмосильо немного назад, на Бернала, тот ушел от подката Синьори (как ни удивительно! Именно нападающий «Лацио» оказался в тот момент на позиции второго центрбека) и удивительным по точности диагональным ударом метров с 22-х, попав «между» подоспевшему Мальдини, послал мяч в левые «шесть». Маркеджани, несмотря на отчаянный прыжок, не хватило пары сантимаетров, чтобы зацепить мяч перчатками. ,
Вот в чем одновременно прелесть и трагизм подобных турнирных ситуаций! Один гол — и теперь уже Мексика в лидерах! А четвертый лишний - Норвегия. И только парни Джеки Чарльтона во всех этих метаморфозах чувствовали себя довольно неплохо. Крепко пободавшись со здоровенными, но не слишком мастеровитыми норвежцами — в той встрече самого футбола было на пару строк отчета — они удержали заветную для себя нулевку и даже финишировали на второй позиции, не подвергая себя излишнему риску.
Ирландская сказка, начатая в 88-м, на чемпионате Европы, продолжалась. Норвежская оказалась короткой и грустной.
