Группа «D»
Парагвайг Испания, Болгария, Нигерия
Чила! Чила! Чила!
Группа «D» после жеребьевки была признана самой непредсказуемой. В нее не попали ни откровенные аутсайдеры — как предполагавшиеся, так и подтвердившие свой «статус» уже на ЧМ, — ни явные фавориты.
Букмекеры, правда, выделяли Испанию и Нигерию. В котировках на звание чемпиона они шли на восьмой и девятой позициях. Испанцы с неплохими 14 к 1, а шансы нигерийцев расценивались как 33 к 1.
Первый игровой день в группе открылся матчем Парагвай — Болгария.
Парагвайцы, нечастые гости в финальных стадиях ЧМ, прошли отбор достаточно ровно и на полную использовали его новую формулу — «все со всеми». Проиграв на старте выездную встречу колумбийцам, он не знали поражений в девяти матчах кряду и обеспечили себе неплохой запас очков, а с ним и путевку финал за тур до окончания соревнований. В последней встрече они позволили себе не выкладываться и проиграть перуанцам, что, впрочем, тем не помогло.
