К концу встречи огромное территориальное преимущество испанцев стало просто подавляющим. Соперник защищался вдевятером, и только одинокий Бенитес торчал в центральном круге, отвлекая на себя одного оборонца сборной Испании.
Достояли парагвайцы до конца, дотерпели и не проиграли.
После матча Клементе и его футболисты дружно говорили о том, что рассчитывают на спортивную честность нигерийцев. Ага, щас!
Уже на первой минуте матча Нигерия — Парагвай Арсе подал мяч со штрафного к воротам африканцев. На эту подачу откликнулся только его товарищ по команде Айяла. Ни один из оборонцев Нигерии даже не «рыпнулся». Парагвай повел 1:0.
Парагвайцы, решив, что африканцы рвать жилы не будут, ослабили после гола бдительность в своей «непроходимой» защите. И тут началось. Три момента подряду ворот Чилаверта! В конце концов, Орума сравнивает счет.
В «соседней» встрече испанцы уже ведут 1:0. Йерро с абсолютно правильного пенальти открыл счет. Испанцы усилили давление и забили второй мяч. Игра шла, что называется, в одну калитку.
Нигерийцы, в свою очередь, растранжирив с пяток хороших шансов, вдруг прекратили атаковать и спокойно докатали игру до перерыва. После первой сорокапятиминутки испанцы выходили в одну восьмую финала со второго места. Увы, парагвайцы вышли вперед после красивого удара Бенитеса на 60-й минуте. И вот после этого гола и стали закрадываться сомнения насчет «спортивности» игры. За оставшиеся полчаса не последовало никаких попыток, никаких намеков на желание отыграться! Под конец парагвайцы забили и третий мяч.
А ведь тем нигерийцам ничего не стоило вынести и Парагвай... Эх. Подобное отношение будет жестоко наказано.
А испанцы в это время добивали махнувших на все рукой болгар — 6:1.
Милутинович попросил прощения у Испании, но сообщил, «что его больше волнуют проблемы Нигерии».
Клементе: «Я разочарован действиями нигерийцев, вряд ли эта игра соответствовала принципам фэйр-плей».
От себя добавим, что было подтверждено мнение «о неразумности трехочковой системы» в краткосрочных турнирах...
Ча-ча-ча!
В группе «Е», как и в большинстве других групп имелся свой фаворит — Голландия, свой аутсайдер
- Южная Корея, и пара команд, которым заранее прочили борьбу только за второе место — Мексика и Бельгия.
, Самой примечательной фигурой в корейской сборной был ее тренер Бум Кун Ча — первый и длительное время единственный кореец, надолго прижившийся в серьезном европейском чемпионате. Ча провел десять сезонов в бундеслиге, выигрывал с франкфуртским «Айнтрахтом» и леверкузенским «Байером» Кубок УЕФА, а затем окончил знаменитую Кёльнскую школу тренеров.
К рулю сборной своей родины он пришел в январе 1997-го, когда местный футбол переживал кризис результатов — сборная валилась по всем направлениям: от товарняков до чемпионата Азии.
«Немецкому» корейцу на наведение порядка понадобилось меньше года. Он решительно разогнал ветеранов еще мексиканских и итальянских боев, оставив команде только любимца нации Хон Мюн Бо, и стал пробовать молодежь, в том числе и ребят из олимпийской сборной, которая под руководством Анатолия Бышовца принимала участие в Олимпиаде в Атланте.
Перестройку команды пришлось вести в ходе отборочных игр, первый этап которых состоялся уже в феврале. Соперники попались не сильные (Гонконг и Таиланд), и в первом раунде отбора новая команда Бум Кун Ча прошла обкатку. А осенью сборная на удивление уверенно выиграла «турнир пяти», из которого на ЧМ-98 отправлялся лишь пббедитель.
«Чудотворец» Бум Кун Ча сразу стал популярен в стране настолько, что СМИ стали всерьез рассматривать его кандидатуру на пост президента страны: «Тот, кто способен так организовать сборную по футболу, вполне может привести страну к новому экономическому взлету».
Разговоры на эту тему Ча называл «пустой болтовней», а о футболе говорил охотно. Рассказывал, что придерживался методов работы, которые освоил в Германии: «Организация тренировок, занятия по ОФП, подготовка к конкретным матчам проходит у нас теперь, как в бундеслиге (...) Волевая подготовка моих подопечных на должном уровне. Здесь мы можем дать фору остальным. В оставшееся до ЧМ время нам нужно поработать над технической оснащенностью и функциональной готовностью. Ребята у меня трудолюбивые и намеченную программу выполнят».
